Lando Norris acredita que George Russell deveria estar melhor preparado para as táticas de pilotagem de Fernando Alonso nos momentos finais do Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1. Russell perdeu o controle de seu Mercedes W15 na Curva 6 do circuito de Albert Park depois que Alonso diminuiu a velocidade à sua frente de maneira defensiva, resultando em um carro Silver Arrows desabilitado no meio da pista. Alonso recebeu uma penalidade de 20 segundos por suas ações, mas Norris discorda da decisão. Quando questionado sobre o incidente, Norris respondeu: “Não deveria haver uma penalidade.”
De acordo com os dados, Alonso diminuiu a velocidade mais cedo do que o normal ao se aproximar da Curva 6 em Albert Park, antes de acelerar e diminuir novamente para fazer a curva como normalmente faria. Alonso admitiu que isso foi uma tentativa de obter uma melhor saída e se defender contra Russell, que teria a vantagem do DRS. Alguns argumentam a favor de Alonso, alegando que essa é uma prática padrão de pilotagem defensiva. Norris acredita que a penalidade tornou a questão dos padrões de pilotagem pouco clara. “Era claro, mas agora não é mais”, disse ele. “O que Fernando fez foi extremo, mas não acho que deva ser considerado um teste de freio. Deveria ser penalizado de alguma forma? Não. Na minha opinião, George deveria ter visto isso chegando. Não quero comentar muito, mas George teve tempo para ver o que estava acontecendo.”
Norris também argumentou que manobras de frenagem incomuns são ainda mais críticas durante as largadas de corrida, onde os pilotos devem estar constantemente alertas ao se aproximarem da Curva 1. “É pior entrar na curva um no início de uma corrida”, afirmou. “Você não tem ideia de quando as pessoas vão frear, mas você tem que reagir assim que elas o fazem. Então sim, isso é pior, eu diria, do que o que aconteceu aqui. Mas o resultado aqui foi muito pior, então tenho certeza de que teremos muitas perguntas na reunião dos pilotos.”
Alonso acredita que se Russell tivesse evitado o acidente, sua manobra defensiva não teria sido tema de conversa. No entanto, Norris admitiu que quando há um carro desabilitado no meio da pista, “você não pode ignorar”. Ele acrescentou: “Acho que se houvesse uma área de escape toda pavimentada, provavelmente não teria resultado em uma penalidade. Se George tivesse apenas perdido o controle e voltado para a pista sem consequências, talvez tivesse sido considerado. Mas se fosse apenas uma área de escape, pareceria que George fez algo. Eu não sei, não sou eu quem toma as decisões, então é melhor eu não comentar – mas adoro comentar.”
