La monnaie dévaluée du Japon, actuellement à son niveau le plus bas par rapport au dollar américain depuis de nombreuses années, stimule également une reprise du tourisme après la mise en place de restrictions de voyage strictes pendant la pandémie de COVID-19.
La course sur le circuit de Suzuka, connu pour ses virages difficiles et ses sections à haute vitesse, a attiré sa plus grande foule en près de vingt ans l’année dernière, en partie en raison de l’augmentation du nombre de visiteurs étrangers.
Eijiro Oda, le directeur général du Circuit de Suzuka, exploité par Honda Mobilityland, s’est montré optimiste quant à la prochaine course, déclarant : « Avec la chute encore plus importante de la valeur du yen et l’arrivée de la saison des cerisiers en fleurs, nous espérons que le nombre de fans internationaux égalera, voire dépassera, les chiffres de l’année dernière. »
Selon Honda Mobilityland, environ 40 000 billets ont été vendus à des visiteurs internationaux l’année dernière, soit quatre fois plus qu’avant la pandémie.
Pour promouvoir la course à l’échelle mondiale, le circuit a commencé à partager du contenu en anglais sur les plateformes de médias sociaux, fournissant des recommandations de voyage et des visites touristiques.
Maisumi Watabi, propriétaire d’un restaurant spécialisé dans le ragoût de boulettes de poisson japonais près de la gare de Shiroko, où les fans de F1 embarquent généralement dans des bus pour se rendre au circuit, a exprimé son souhait que l’afflux de visiteurs étrangers se poursuive. Il a commenté : « L’année dernière, nous avons eu une augmentation significative de clients étrangers dans mon restaurant. Cette année, nous espérons accueillir encore plus de visiteurs internationaux au printemps, lorsque le Japon est à son plus beau. »
Watabi a ajouté qu’au jour de la course de l’année dernière, 80% de ses clients étaient étrangers.
En parlant lors de l’événement du festival des fans de F1 à Tokyo, le visiteur russe Aleksandr Kriukov, âgé de 42 ans, a partagé son enthousiasme pour son prochain voyage à Suzuka. Il a déclaré : « J’ai hâte de voir les cerisiers en fleurs et de vivre l’expérience de Suzuka. C’est un moment merveilleux pour moi. Le printemps est la saison parfaite. » (Rapport d’Irene Wang)
