El Comisionado Europeo Stéphane Séjourné, responsable de Prosperidad y Estrategia Industrial, aboga por la necesidad de que la industria automotriz del Viejo Continente siga defendiendo su posición contra todas las «amenazas» de China y Estados Unidos, afirmando incluso que la Unión Europea (UE) es «ingenua» por mantener la prohibición de la venta de coches equipados con motores de combustión interna a partir de 2035. La advertencia del francés, miembro de la Comisión Europea (CE), se dio en una entrevista con el periódico italiano La Stampa. Según la misma figura política, la UE necesita replantearse sus objetivos estratégicos, ya que la aparición de muchos nuevos fabricantes, principalmente de China, pone en peligro el futuro de los constructores europeos y también de millones de empleos directos e indirectos asegurados por esta industria.
Stéphane Séjourné afirma que la UE debe ayudar a la industria automotriz a defenderse de la competencia china y anticipa un escenario sombrío si no se hace nada. «En diez años, el número de coches fabricados en Europa no superará los nueve millones, en comparación con los actuales trece millones. Debemos demostrar flexibilidad en nuestros objetivos de prohibir la venta de motores de combustión interna en 2035.» Según el francés, Europa «es el único continente sin pensamiento estratégico en política industrial.»
Palabras particularmente duras, que se alinean con los deseos de algunos fabricantes de automóviles y estados europeos, que ya han solicitado una revisión de los objetivos de emisión de contaminantes y, sobre todo, la prohibición de la venta de nuevos coches con motores de combustión interna a partir de 2035. Sin embargo, incluso dentro de la UE, esta posición no es consensuada, con países como España y Francia oponiéndose a cualquier tipo de reversión del plan, debido a las inversiones ya realizadas en el proceso de electrificación. Alemania e Italia, por ejemplo, apoyan el aplazamiento de la medida.
En medio de este dilema, se espera que la UE revise sus objetivos este año, teniendo en cuenta, sobre todo, el posicionamiento de los fabricantes europeos, que no han podido atraer a un número suficiente de clientes para la electrificación. Los altos precios de los coches eléctricos y la dificultad de instalar puntos de carga de baterías también son obstáculos para la adopción masiva de la tecnología.
Este escenario podría cambiar con la introducción de una nueva categoría de coches eléctricos pequeños y más asequibles, cuyos términos podrían definirse antes del 10 de diciembre. Sin embargo, la amenaza china, con muchos fabricantes de ese país asiático estableciendo unidades de producción en Europa, permanecerá. Y, en este punto, Séjourné tampoco es optimista: “Actualmente, hay constructores ensamblando coches chinos en Europa, con componentes y trabajadores chinos ocurriendo en España y Hungría, por ejemplo. Esto no es aceptable”, concluye.
