サンパウロGPで緊張が高まる：ピアストリとアントネッリの衝突が物議を醸す
ファンをハラハラさせるエレクトリックなサンパウログランプリで、オスカー・ピアストリのチャンピオンシップの夢は、メルセデスのドライバー、キミ・アントネッリとの衝突による物議を醸すペナルティで大きな打撃を受けた。この事件は、フェラーリのシャルル・ルクレールのレースを早期に終わらせただけでなく、ピアストリを5位に落とし、彼とマクラーレンのチームメイトであるランド・ノリスとの間のギャップを広げた。ノリスは勝利を掴んだ。シーズン残り3レースで、ピアストリはノリスに対して驚異的な24ポイントの差をつけられ、オーストラリア人にとっては壊滅的な後退となった。
ドラマはレースがセーフティカー後に再開された直後の6周目に展開された。ドライバーたちが難所のセナ・エッセスに向かって突進する中、ピアストリはアントネッリとルクレールの間に挟まれ、混乱した三車線の状況に陥った。大胆なインサイドマaneuverを試みたピアストリは、ホイールをロックさせ、アントネッリがルクレールのフェラーリに衝突する壊滅的な事故を引き起こし、後者の競争力のあるフィニッシュの希望を断たれた。
ピアストリの大胆さはすぐに絶望に変わり、審判は彼を衝突の「完全に責任がある」と見なし、彼に10秒のタイムペナルティを科し、ピットストップ中にそのペナルティを履行させた。さらに、彼のスーパーロイセンスに2ポイントのペナルティが加算され、この決定は審判が「適切で最近の前例に一貫している」と正当化した。彼らの判断は、ピアストリのフロントアクスルがアントネッリのミラーと一致していなかったという事実に基づいており、この動きの合法性についての議論の中で重要な詳細であった。
スチュワードの判断にもかかわらず、ピアストリは頑固な姿勢を崩さず、自身の大胆な試みについて後悔はないと表明した。「非常に明確なチャンスがあったので、挑戦しました」とレース後の質問に答えた。「外側の2人はかなり遅くブレーキをかけました… 私は消えてしまうわけにはいきませんが、決定はそれが全てです。」
一方、マクラーレンのチームプリンシパルであるアンドレア・ステラは、スチュワードの決定を認めつつ、事件の再検討の可能性をほのめかす慎重なアプローチを取り、「決定を尊重し、前に進む」と述べた。しかし、マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンはソーシャルメディアに登場し、ペナルティを「厳しい」と表現し、ファンや解説者の間でさらなる議論を呼び起こした。
ルクレール本人もこの事件について意見を述べ、責任はピアストリ一人にあるべきではないと示唆した。「オスカーは楽観的でしたが、キミはオスカーが内側にいることを知っていました… 私にとって、責任はオスカーだけにあるわけではありません」と主張し、フラストレーションを表しつつも混乱した状況をバランスよく捉えていた。
その混乱の中にいたアントネッリもルクレールの意見に同調し、ピアストリにスペースを与えようとしたが、圧迫されたと主張した。「再スタートがうまくいかなかった… ロックアップせずに遅くブレーキをかけようとしました… しかし、彼は明らかにロックアップし、アペックスを外し始めて、そして私にぶつかってきました」と説明し、ルクレールのレースを終わらせたこの事件を嘆いた。
衝突の余波は解説者たちの間で激しい議論を引き起こし、多くの人がピアストリが不当にペナルティを受けたと感じていた。ジェイミー・チャドウィックは、この事件には「レースのインシデント」の要素があると述べ、アントネッリが状況をもっと違った方法で処理できたと主張した。「必ずしも自分に与えられたスペースを全て使っていないのはキミです」と彼女は述べ、ピアストリ側に立った。
カルン・チャンドックは会話に加わり、現在のガイドラインを批判し、事件に適用されるルールに欠陥があるかもしれないと提案しました。「ここに問題があると思います…ガイドラインがうまく機能していない」と彼は指摘し、事件の結果を考慮してより寛大な罰則を支持しました。
フォーミュラ1は11月21日から23日に開催されるラスベガスグランプリに向けて次のスリリングな章を準備する中、サンパウロでのドラマはファンにレース規則の公平性と、これまで以上に激しいタイトルレースの高い賭けについて疑問を抱かせています。
