Lando Norris, le pilote britannique de McLaren, a exprimé de la prudence concernant les perspectives de l’équipe pour le prochain Grand Prix du Japon de Formule 1. Il croit que l’amélioration récente de Ferrari en fera un concurrent redoutable. La performance de McLaren dans les virages à haute vitesse a été impressionnante depuis sa transformation d’une équipe de fond de grille en une équipe de pointe la saison dernière. Norris et son coéquipier Oscar Piastri ont réalisé des doublés de podiums sur les circuits à haute vitesse du Japon et du Qatar, terminant derrière Max Verstappen de Red Bull. Cependant, Norris met en garde que les progrès de Ferrari dans les virages à haute vitesse ont été significatifs et que McLaren est actuellement « un pas » derrière eux.
Interrogé sur l’attente d’une amélioration de McLaren sur le circuit de Suzuka, compte tenu de sa compétitivité là-bas la saison dernière, Norris a répondu négativement. Il a mentionné que la performance de McLaren en Australie l’année dernière n’était pas terrible malgré les limites de la voiture. Avec une meilleure voiture cette saison, Norris croit que ce week-end sera bon pour McLaren. Cependant, il reconnaît que les améliorations de Ferrari dans les virages à haute vitesse leur ont permis de faire des progrès significatifs. Malgré cela, Norris reste optimiste quant aux chances de McLaren et espère voir les deux voitures sur le podium à nouveau.
Malgré les perspectives compromises de McLaren à Suzuka en raison du manque de virages à basse vitesse, Norris croit que cela leur sera bénéfique. Il admet que la voiture MCL38 de McLaren a une lacune significative dans ces sections. Le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a teasé un gros paquet de mises à jour qui sera introduit pendant la saison européenne à Imola le mois prochain. Cependant, Stella admet que cela prendra encore 12 mois à McLaren pour résoudre les limitations de leur package actuel. Malgré cela, McLaren a connu son meilleur début de saison en F1 depuis 2012 et occupe actuellement la troisième place au Championnat des Constructeurs avec 55 points.
À la veille de la quatrième étape de la saison, McLaren a annoncé le départ de David Sanchez, ancien ingénieur de Ferrari qui a rejoint l’équipe il y a trois mois. On s’attendait à ce que Sanchez joue un rôle clé dans la structure technique de McLaren, mais il a quitté son poste en raison d’un « désalignement » dans les responsabilités.
