マックス・フェルスタッペン、サンパウロでの雨の救済を待ちながら厳しい表彰台の可能性に直面
サンパウロのスプリントレースまでのカウントダウンが始まったが、マックス・フェルスタッペンの華々しいフィニッシュへの希望は危うい状態だ。レッドブル・レーシングのヘルムート・マルコは期待に冷水を浴びせ、現チャンピオンが「天が開かない限り」表彰台を獲得するチャンスは「ゼロ」と宣言した。
緊迫した予選セッションの後、RB21のハンドルを握る強力な才能フェルスタッペンは、ギリギリでトップ10のシュートアウトに進出し、排除の一歩手前でわずか0.1秒の差で通過した。オランダのダイナモはフラストレーションを感じ、「完全に壊れている」と「運転できない」と車を表現し、その感情はマルコにも共鳴していた。主な原因は？ インテルラゴスサーキットでリズムを見つけるのに苦労させたバランスの大幅な欠如だ。
期待される24周のスプリントレースでグリッドの6番手に予選を通過したフェルスタッペンは、ドライバーズスタンディングで36ポイントの差を埋めるために、マクラーレンのポールシッター、ランド・ノリスに対して0.3秒の遅れを背負っている。低ダウンフォースのセクター1と3で驚異的なスピードを見せたにもかかわらず、最も速かったフェルスタッペンは、ねじれたセクター2でつまずき、グリップの問題に悩まされながら貴重な周回タイムを失った。
「私たちはセクター1と3でノリスに対してわずか百分の一秒差だ」とマルコはチームの苦戦を振り返りながら指摘した。「しかし、最もコーナーが多い中間セクターでは、グリップが全くない。私たちのダウンフォースは不十分で、残念ながら、これはスプリントレースのために変わることはないだろう。」
しかし、フェルスタッペンには希望の光があるかもしれない。気象予報では激しい雨が予想されており、これはレースのダイナミクスを劇的に変える要因となる可能性がある。昨年のレースを思い出させる。フェルスタッペンは土砂降りの中、グリッド17番から驚異的な勝利を収めた。この記憶はファンやチームの心に残っている。
「マックスには希望がある」とマルコは言い、ドライバーにその状況を利用するよう促した。「彼は違いを生まなければならない。」しかし、現実は厳しい。雨がなければ、フェルスタッペンが表彰台に立つチャンスは薄い。「雨が降らなければ、チャンスはない」とマルコは率直に結論づけた。
レースの時間が近づくにつれ、モータースポーツ界は息を呑んで自然が介入し、サンパウロでフェルスタッペンの dwindling aspirations を復活させるかどうかを見守っている。雨は彼が切実に必要としている救い主となるのか、それともチャンピオンシップリーダーが乾燥したレースの混乱の中に取り残されることになるのか？ドラマは始まったばかりだ。
