Kyle Larson stupéfait le monde de la NASCAR avec une victoire historique au championnat dans une Chevy en difficulté !
Dans une finale époustouflante à Phoenix, Kyle Larson a défié les probabilités et a remporté le championnat de la NASCAR Cup Series 2025, laissant les fans et les concurrents dans un état de pure incrédulité. En terminant troisième lors d’un redémarrage de surtemps haletant, Larson est devenu le troisième pilote de l’histoire à décrocher plusieurs titres de la Cup Series sous le système de playoffs à élimination, un exploit qui a ébranlé les fondements mêmes du sport !
« Je n’arrive pas à y croire, » a déclaré Larson lors d’une interview d’après-course avec Marty Snider de NBC Sports, visiblement submergé par sa victoire inattendue. Contrairement à son rival Denny Hamlin, qui a dominé la course en menant un incroyable 208 des 312 tours, Larson n’a mené aucun tour, marquant un choc sans précédent à l’ère des playoffs. « Nous n’avons pas mené un seul tour aujourd’hui. D’une manière ou d’une autre, nous avons gagné le championnat. Je suis juste sans voix, » a-t-il avoué.
Le parcours de Larson vers la gloire à Phoenix n’a pas été de tout repos. Pendant une grande partie de la course, il s’est retrouvé coincé à la troisième place derrière Hamlin et William Byron. Un pneu arrière droit crevé au mauvais moment au tour 216 l’a fait chuter de deux tours, et même après qu’un wave-around l’ait ramené sur le tour de tête, il était dans une position précaire en 29ème position lorsque le redémarrage critique a eu lieu au tour 227. « Nous avions une voiture moyenne au mieux, » a révélé Larson, reconnaissant la bataille difficile qu’il a dû mener. « J’ai été sauvé par le drapeau jaune. J’ai fait le wave-around. C’était vraiment mauvais cette fois-là. »
Grâce à un appel stratégique audacieux de son chef d’équipe, Cliff Daniels, la fortune de Larson a tourné de manière dramatique. La décision de ne prendre que deux pneus s’est révélée décisive, le propulsant à la deuxième place derrière le pilote rookie de JGR, Chase Briscoe. Bien que Ryan Blaney ait finalement franchi la ligne d’arrivée en premier, il ne faisait pas partie des Championship 4—un retournement ironique dans cet affrontement à enjeux élevés.
Le drame s’est intensifié lorsque le dernier drapeau jaune a été déclenché par Byron heurtant le mur avec un pneu crevé. Cela a préparé le terrain pour un affrontement électrisant de deux tours, avec Hamlin en deuxième position et Larson en cinquième. Alors que Hamlin bénéficiait de quatre pneus neufs, la Camaro de Larson a étonnamment surpassé la Camry de Hamlin, mettant en avant l’ingéniosité de sa stratégie. “Nous avons eu de la chance avec le dernier drapeau jaune. J’ai eu l’impression d’avoir beaucoup appris lors de ce redémarrage,” a noté Larson.
L’admiration de Larson pour Cliff Daniels était palpable. Le double champion de la Cup Series a attribué le mérite du leadership de son chef d’équipe pour les avoir guidés à travers cette saison tumultueuse. “Quelle année pour ce Hendrick Motorsports, (chef d’équipe) Cliff Daniels, tout le monde, son leadership, son leadership complet. Cela s’est juste montré dans toute la course. Nous garder tous motivés. Toujours avoir un plan. Tout ça. C’est juste l’histoire de notre saison,” a souligné Larson.
Alors que la poussière retombe sur cette saison inoubliable, l’intersaison commence, offrant aux pilotes un répit bien mérité. Les fans se préparent déjà pour la 68ème édition du prestigieux Daytona 500, qui lancera la saison 2026 de la Cup Series le 15 février 2026. Le parcours incroyable de Larson inspirera-t-il une nouvelle vague de champions ? Seul l’avenir le dira !
