Titre : Kalle Rovanpera prend le contrôle en Europe centrale alors que Sébastien Ogier sort de la course !
Dans un tournant dramatique au Rallye d’Europe centrale, Kalle Rovanpera a pris les devants, revendiquant une avance confortable de 36,3 secondes à l’approche du dernier jour. Le rallye, rempli de rebondissements, a vu les espoirs de victoire de l’ancien champion Sébastien Ogier anéantis après un accident choquant qui a laissé les fans sans voix.
Alors que la poussière retombait sur les six étapes asphaltées pleines d’adrénaline de samedi serpentant à travers l’Allemagne et la République tchèque, Rovanpera, qui a commencé la journée avec un retard de seulement 0,6 seconde sur Ogier, s’est retrouvé en position idéale pour dominer. Bien qu’Ogier ait commencé fort et ait brièvement pris la tête lors de la neuvième étape, les événements ont tourné de manière dramatique lors de la dixième étape. Dans un moment palpitant, la saison d’Ogier a pris un coup dur lorsqu’une crevaison à l’avant gauche a conduit à une sortie catastrophique. Les conditions pluvieuses ont transformé l’épreuve difficile de Keply en un piège traître, et la GR Yaris d’Ogier, aveugle au signal de pression des pneus, a dévié de sa trajectoire pour se retrouver dans l’étreinte impitoyable d’un arbre, entraînant des dommages irréparables.
“C’est difficile de réaliser le moment parce que je savais que c’était l’étape la plus difficile sous la pluie avec des feuilles,” a déploré Ogier, réfléchissant à ce tournant malheureux. “J’avais un bon rythme, et c’était agréable. Parfois, c’est juste une question de chance. La bonne nouvelle, c’est qu’il semble que nous pourrons recommencer demain, et nous n’avons qu’un seul plan : essayer de prendre les 10 points du Super Sunday. Nous allons continuer à nous battre.” Ogier, qui est entré dans le rallye avec une mince avance de deux points sur Elfyn Evans, est prêt à revenir dans la course pour les points lors du Super Sunday.
Avec Ogier hors de course, Rovanpera a saisi l’occasion, avançant avec une détermination implacable. Son avance sur Evans a gonflé à 39,2 secondes alors que les concurrents atteignaient le service de midi, Rovanpera maintenant un rythme féroce qui lui a permis de conclure la journée confortablement en tête. “C’était une bonne journée,” a-t-il déclaré, reconnaissant les défis des spéciales glissantes. “La lutte va être vraiment serrée demain.”
Ott Tanak, représentant Hyundai, est apparu comme le plus proche concurrent de Rovanpera, naviguant habilement à travers ses propres défis pour sécuriser la deuxième place, terminant la journée avec 8,4 secondes d’avance sur Evans. Malgré des difficultés à trouver le réglage idéal pour sa i20 N, Tanak a réussi à devancer Evans, qui est resté frustré après avoir effectué plusieurs ajustements sur sa GR Yaris sans trouver le rythme dont il avait besoin.
Pendant ce temps, Takamoto Katsuta de Toyota a sécurisé une solide quatrième place, à 58,3 secondes de la tête, montrant son talent avec des victoires de spéciales sur les spéciales de Klatovy. Le rallye a également vu le duo Hyundai d’Adrien Fourmaux et Thierry Neuville lutter avec leurs machines, incapables d’extraire la vitesse nécessaire pour grimper au classement. Neuville, malgré un effort valeureux avec un choix stratégique de pneus, a terminé à la septième place, derrière le Toyota Sami Pajari.
Alors que le rallye riche en actions entre dans ses dernières étapes, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Rovanpera peut-il maintenir son avance et sécuriser une victoire éclatante, ou Ogier fera-t-il un retour miraculeux ? Une chose est certaine : le monde du rallye est sur le bord de son siège, attendant avec impatience la conclusion palpitante de cette confrontation épique !
