Saubers Jonathan Wheatley weist Bedenken über Hulkenbergs Kämpfe gegen Rookie Bortoleto zurück!
In einer überraschenden Wendung in der hochoktanigen Welt der Formel 1 hat Saubers Teamchef Jonathan Wheatley den erfahrenen Fahrer Nico Hulkenberg mutig verteidigt, während die Kritik an seiner Leistung gegen den aufstrebenden Stern Gabriel Bortoleto zunimmt. Mit einem beeindruckenden Qualifying-Rekord von 13-7 zugunsten von Bortoleto in dieser Saison fragen sich viele Fans und Experten, ob der erfahrene Hulkenberg mit seinem jungen Teamkollegen mithalten kann.
Bortoleto, der amtierende Formel-2-Meister, hat bei seinem beeindruckenden Debüt in der höchsten Klasse sein Talent mit fünf Auftritten im begehrten Q3 in dieser Saison unter Beweis gestellt. Die Fähigkeit des Brasilianers, Hulkenberg zu übertreffen, ist nicht unbemerkt geblieben, da er den 38-Jährigen in einer bemerkenswerten Serie überqualifiziert hat, die Rennen in Österreich, Großbritannien, Belgien, Ungarn, den Niederlanden, Italien und Aserbaidschan umfasst – Strecken, die Bortoleto aus seiner F2-Meisterschafts-Saison bestens bekannt sind.
Trotz dieser Statistiken, die leicht genutzt werden könnten, um Hulkenberg zu kritisieren, bleibt Wheatley unbeeindruckt. „Es ist eine Frage, die mir immer häufiger gestellt wird“, erklärte er und wies jegliche Vorstellung von zugrunde liegenden Problemen, die seinen erfahrenen Fahrer betreffen könnten, zurück. „Ich persönlich sehe hier kein grundlegendes Problem. Nico ist ein äußerst erfahrener und schneller Rennfahrer.“
Obwohl Hulkenbergs Qualifying-Probleme offensichtlich sind, gelang es ihm dennoch, seine lang ersehnte Podiums-Durststrecke zu durchbrechen, indem er beim Großen Preis von Großbritannien den dritten Platz sicherte. Derzeit belegt er den 10. Platz in der Meisterschaftswertung und hat einen Vorsprung von acht Punkten gegenüber Bortoleto, nachdem er insgesamt 19 Punkte mehr gesammelt hat.
Wheatley betonte: „Wir verbringen viel Zeit damit, darüber zu reden, dass Nico noch nie auf dem Podium war. Das haben wir jetzt hinter uns. Ich denke ehrlich, dass es nur eine vorübergehende Sache ist.“ Sein Vertrauen in Hulkenbergs Fähigkeiten ist unerschütterlich, und er besteht darauf, dass beide Fahrer in der Lage sind, sich gegenseitig zu übertreffen, je nachdem, wer die Runde perfekt hinbekommt.
Der Teamchef von Sauber erkannte den erheblichen Vorteil an, den Bortoleto durch seine Vertrautheit mit der Strecke gewonnen hat, was eine entscheidende Rolle in seinen jüngsten Erfolgen gespielt hat. „Wenn einer von ihnen die Runde richtig hinbekommt, wird einer von ihnen den anderen übertreffen“, erklärte Wheatley und betonte, dass Hulkenberg bald zu seiner Form finden und „es zusammenbringen“ wird.
Gabriel Bortoleto’s bemerkenswerte Gelassenheit und Reife, insbesondere angesichts herausfordernder Rennen, haben Wheatley beeindruckt. Nach einem enttäuschenden 15. Platz in Zandvoort meisterte der junge Fahrer das Briefing mit bemerkenswerter Gelassenheit. „Er ist weiser als sein Alter“, lobte Wheatley. „Er hat das Briefing brillant gemeistert. Nach einem sehr frustrierenden Rennen, wieder, in Anbetracht seiner Entwicklung, könnte ich als Teamchef nicht mehr verlangen.“
Während die Saison voranschreitet, werden alle Augen auf die kontrastierenden Dynamiken zwischen dem erfahrenen Veteranen und dem vielversprechenden Rookie gerichtet sein. Wird Hulkenberg seinen Vorteil zurückgewinnen, oder wird Bortoleto weiterhin als zukünftiger Star von Sauber glänzen? Eines ist sicher: Der Kampf um die Vorherrschaft innerhalb des Teams wird intensiver, und die Fans können spannende Duelle in den kommenden Rennen erwarten.
