Grant Enfinger fait face à un bouleversement majeur alors que le chef d’équipe quitte avant le match des playoffs au New Hampshire
Dans un retournement de situation surprenant, à quelques jours de la course décisive des playoffs au New Hampshire Motor Speedway, Grant Enfinger et CR7 Motorsports se séparent du chef d’équipe de longue date Jeff Stankiewicz, envoyant des ondes de choc à travers la NASCAR Craftsman Truck Series. Ce changement dramatique survient alors que l’équipe se prépare pour l’EJP 175, prévue ce samedi 20 septembre 2025, marquant un moment crucial dans la quête d’Enfinger pour la gloire du championnat.
Prendre les rênes en tant que nouveau chef d’équipe est Michael Shelton, un stratège chevronné avec un pedigree de champion. Shelton a précédemment guidé James Buescher vers un titre durant son mandat chez Turner Scott Motorsports en 2012. Son expérience inclut un bref passage chez JR Motorsports, où il a collaboré avec Carson Kvapil, montrant sa capacité à s’adapter rapidement dans des situations de haute pression.
Pour Enfinger, la saison 2024 a apporté un succès notable, avec deux victoires et un impressionnant total de huit top cinq et 14 top dix au cours de 23 courses. Cependant, la saison actuelle s’est révélée difficile, le pilote de la Chevy #9 ayant obtenu sept top cinq et 12 top dix en 20 départs, tout en étant toujours à la recherche de cette victoire insaisissable.
Le propriétaire de l’équipe, Codie Rohrbaugh, a réfléchi à la transition, reconnaissant les contributions significatives de Stankiewicz : “Jeff a joué un rôle essentiel dans notre croissance et notre succès. Son leadership et son dévouement ont aidé à positionner notre équipe pour gagner des courses et se battre pour des championnats. Nous lui sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a apporté à CR7 Motorsports et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir.”
Enfinger lui-même a exprimé un sentiment doux-amer concernant ce changement, soulignant le partenariat réussi qu’il a partagé avec Stankiewicz. “Jeff et moi avons partagé beaucoup de succès ensemble. Sa connaissance, sa préparation et son engagement étaient de grands atouts pour notre équipe. Je serai toujours reconnaissant de l’effort qu’il a mis pour nous aider à concourir à un niveau élevé,” a-t-il déclaré.
Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés alors qu’Enfinger s’approche d’une course cruciale, renforcé par une avance de 29 points au-dessus de la ligne de coupure des playoffs. Son histoire à New Hampshire est prometteuse ; en 2017, il a montré son talent avec une finition dans le top cinq en conduisant la Toyota #98 pour ThorSport Racing.
La pression monte alors que la course des playoffs approche, et l’équipe d’Enfinger devra se mettre au travail rapidement avec Shelton à la barre. Ce changement soudain a suscité des interrogations, et tous les regards seront tournés vers la Chevy #9 alors qu’ils tentent de naviguer dans ces eaux turbulentes.
Plus tôt cette saison, la frustration d’Enfinger était palpable lorsqu’il a terminé deuxième à l’EcoSave 200 à Las Vegas, où il avait l’impression d’avoir l’avantage sur le vainqueur éventuel Corey Heim. “Juste un peu frustré, juste parce que je sens que nous avions une chance à la fin. Je pense que nous étions meilleurs que Corey sur une longue distance,” a-t-il déploré après la course, soulignant les marges minimes qui définissent le succès en NASCAR.
Alors que le compte à rebours pour l’EJP 175 se poursuit, ce nouveau chef d’équipe changera-t-il la fortune de Grant Enfinger ? Les fans et les analystes sont sur le bord de leur siège, impatients de voir si ce coup audacieux portera ses fruits dans l’arène à enjeux élevés de la course NASCAR.
