Christopher Bell affirme la domination de Toyota en NASCAR alors qu’il célèbre sa victoire à Bristol
Dans une démonstration époustouflante de vitesse et de compétence, Christopher Bell a remporté la victoire lors de la course nocturne Bass Pro Shops qui s’est tenue sur l’emblématique Bristol Motor Speedway le 13 septembre. Alors que la poussière retombait et que les acclamations résonnaient, Bell a pris le devant de la scène lors d’une interview d’après-course avec l’analyste de NASCAR Bob Pockrass, exprimant ses pensées sur la performance incroyable de Toyota tout au long des playoffs.
Avec un impressionnant total de quatre véhicules Toyota terminant dans le top dix lors de la difficile course de 500 tours, la domination était indéniable. La Camry #20 de Bell, qui a enregistré un temps au tour impressionnant de 15,21 secondes à une vitesse fulgurante de 126,12 mph, lui a assuré une position de départ P9—à quelques centièmes derrière le pole sitter AJ Allmendinger dans sa Chevy #16.
Dans un moment de réflexion franche, Bell a déclaré que sa Toyota Camry XSE #20 était la « meilleure voiture de course » qu’il ait jamais pilotée en Cup Series, une affirmation audacieuse qui met en lumière l’avantage compétitif de Toyota sur ses rivaux. « Je veux dire, cela semble vraiment être le cas. Et toutes les Toyotas sont super rapides en ce moment, » a affirmé Bell, soulignant la prouesse de Joe Gibbs Racing (JGR) et 23XI Racing. « Je pense que je l’ai dit la semaine dernière dans mon interview d’après-course, que ce sont les meilleures voitures de course que j’ai eu à conduire en Cup Series par rapport à la concurrence de ma carrière. »
Alors que le monde de la course tourne son attention vers l’événement à venir au Phoenix Raceway, Bell est resté réaliste quant aux défis à venir. « Donc, c’est vraiment bien ; c’est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle, c’est que nous ne courons pas à Phoenix la semaine prochaine, et il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour y arriver. Donc, vous savez, je peux vous promettre que, quand nous arriverons à Phoenix, ce ne sera pas une promenade de santé, » a-t-il averti, faisant allusion à la concurrence féroce qui nous attend.
La prochaine étape du parcours des playoffs débute avec le Mobil 1 301 au New Hampshire Motor Speedway le dimanche 21 septembre. Les fans peuvent suivre l’action en direct à 14h via PRN, USA, SiriusXM NASCAR Radio Ch. 90, et HBO Max.
Le succès de Joe Gibbs Racing à Bristol est indéniable, marquant un moment significatif dans les playoffs de la NASCAR. L’équipe est sur une lancée, avec Chase Briscoe initiant une série de victoires en remportant le Cook Out Southern 500, suivi par la victoire impressionnante de Denny Hamlin à l’Enjoy Illinois 300, culminant avec le triomphe de Bell.
Le propriétaire de l’équipe, Joe Gibbs, a exprimé l’importance de cette victoire pour l’organisation, déclarant : « Nous aimons cet endroit. Je pense que c’est l’une des courses les plus excitantes de l’année. C’est juste un frisson ce soir. Je pense que nous avons des voitures rapides tout autour, et pour Christopher d’obtenir la victoire, c’était génial pour DeWalt. Nous les apprécions vraiment, Toyota, tous nos partenaires… c’est juste un gros événement pour nous. »
Se levantant à la hauteur de l’événement, Bell a surgi en tête lors des derniers tours, scellant sa quatrième victoire de la saison et sécurisant une place dans la prochaine phase des playoffs, le Round of 12, aux côtés de ses coéquipiers Hamlin et Briscoe. Actuellement, Bell occupe une position honorable de quatrième dans le classement des points de la Cup Series, avec 3028 points, quatre victoires, 16 top-10, 10 top-cinq et une pole position à son actif. Sa victoire à Bristol lui a également offert une confortable marge de 20 points au-dessus de la ligne de coupure.
Alors que l’anticipation monte pour la prochaine course, une chose est claire comme de l’eau de roche : Christopher Bell et Toyota sont une force avec laquelle il faut compter dans les playoffs NASCAR de cette année.
