Elfyn Evans enfrenta una dura batalla mientras persigue a Sébastien Ogier en el emocionante enfrentamiento del WRC Rally Chile
El escenario está preparado para un clímax electrizante en el Rally Chile, donde Elfyn Evans se encuentra en una persecución de infarto de su compañero de equipo de Toyota y némesis del Campeonato Mundial de Rally, Sébastien Ogier. Con solo 6.3 segundos separando a los dos titanes al entrar en el último día, las apuestas no podrían ser más altas. «Está todo en juego», declaró Evans, pero advirtió: «no será fácil» derribar al campeón experimentado.
A medida que el polvo de grava se asienta, la competencia se intensifica. Evans, buscando su tercera victoria de la temporada y su primera victoria desde el emocionante rally de Kenia en marzo, tiene una precaria ventaja de nueve puntos sobre Ogier en la clasificación del campeonato. En una impresionante demostración de habilidad y estrategia, Evans ascendió del quinto lugar para apoderarse del liderazgo del rally después de la etapa nueve, mostrando una clase magistral en condiciones de lluvia con una ventaja de 5.6 segundos sobre Ogier. Sin embargo, a medida que los cielos se despejaron y las condiciones se secaron, Ogier respondió con venganza, logrando tres victorias consecutivas en las etapas para recuperar el liderato.
«Mañana, estaremos más juntos en la carretera,» declaró Evans con optimismo, reconociendo la feroz batalla que se avecina. «Por supuesto, la victoria es posible, pero no será fácil.» Reflexionando sobre su desempeño, señaló: «Ha sido un día muy positivo y una muy buena carrera el sábado por la mañana en condiciones muy difíciles.»
Mientras tanto, Ogier, el campeón del mundo en ocho ocasiones, se está preparando para un enfrentamiento «intenso» con Evans el domingo. Con la victoria en su punto de mira, Ogier no solo tiene hambre de una quinta victoria del año, sino que también está decidido a asegurar una mayor cantidad de puntos que en su salida anterior en Paraguay, donde se fue con solo un punto super Sunday a pesar de haber conseguido la victoria.
«Puedo estar encantado con la tarde, pero no con todo mi sábado,» admitió Ogier con franqueza. Sus comienzos lentos en las etapas iniciales le han costado caro, perdiendo preciosos segundos que podrían haber facilitado su camino. «Si sumas el tiempo perdido—quizás 10 segundos del viernes y 15 segundos el sábado—es mucho tiempo,» lamentó. «Creo que el domingo seguirá siendo intenso. Cada etapa es crucial, así que necesito estar despierto desde la primera.»
Mientras tanto, las esperanzas de victoria para Hyundai han disminuido a medida que los pilotos Adrien Fourmaux y Thierry Neuville se encontraron significativamente rezagados, a 26.8 y 41.7 segundos detrás de Ogier, respectivamente. Ambos pilotos lucharon por tracción en las condiciones fluctuantes, sin poder capitalizar lo que se esperaba que fuera una posición en la carretera favorable.
«Realmente estábamos buscando la victoria, pero el rally no ha terminado,» dijo Fourmaux, mostrando un destello de optimismo. Sin embargo, la frustración era palpable mientras admitía: «Realmente estábamos luchando con el coche y la tracción, así que necesitamos entender y mejorar, sin duda.»
Neuville, que tomó un riesgo en la selección de neumáticos, también enfrentó desafíos. «Tuve que arriesgarme un poco,» confesó. «Perdí un poco de tiempo en la etapa larga en el primer paso ya que las condiciones aún estaban un poco húmedas y complicadas.»
A medida que el reloj avanza hacia las etapas finales, la tensión es palpable. Con todo en juego, los aficionados pueden esperar un enfrentamiento impresionante que no solo determinará al ganador del Rally Chile, sino que también podría tener profundas implicaciones para la clasificación del campeonato. ¿Logrará Evans recuperar la delantera, o cementará Ogier su dominio? El mundo está observando.
