NASCARの現チャンピオン、ジョーイ・ロガノがブリストルで大苦戦 – 「まったくひどい！」
衝撃的な不満の表れとして、現NASCARカップシリーズチャンピオンのジョーイ・ロガノは、象徴的なブリストル・モーター・スピードウェイでのラウンド16の排除レースでの不調なスタートに苦しんでいます。#22チーム・ペンスキー・フォードのドライバーは、パックから遅れを取り、車のパフォーマンスに不満を表明し、「まったくひどい」と評しました。
22位からスタートしたロガノは、チーム・ペンスキーのチームメイトであるライアン・ブレイニーとオースティン・シンドリックがそれぞれ2位と3位に予選通過したことに比べて明らかに不利な立場にありました。この厳しいスタートにもかかわらず、35歳のドライバーはカットラインの上に21ポイントの余裕を持ち、10位に位置しており、ロス・チャステインやシンドリックといった競合相手に対して多少の余裕があります。
レースが始まるとすぐに雰囲気は緊迫し、NASCARのインサイダー、ダスティン・ロングが報告したところによれば、ロガノは厳しい500周のレースの19周目に34位に転落しました。チームとの率直なやり取りの中で、ロガノは苛立ちを表明し、「まったくひどい。コーナーに入ると横向きになる」と述べました。この率直な告白は、彼が悪名高い挑戦的な0.533マイルのトラックで直面した苦難を浮き彫りにしています。
レースが進むにつれて、カウリグ・レーシングのAJ・オールメンディンガーが先頭を切ることが明らかになり、ポールポジションを獲得し、強力なチーム・ペンスキーのデュオを押しのけました。タイ・ギブスと昨年の支配的なドライバーであるカイル・ラーソンは、前回のブリストルレースで462周をリードした実績を持っており、上位を占め、ロガノのチームは危険な状況に置かれました。
未来を見据えると、ロガノのプレイオフでの将来は危うい状況にある。もし彼が進出できれば、12人のラウンドに戻ることになる—そこは高リスクのドラマで知られるステージだ。昨シーズン、ロガノはシャーロット・ローバルで敗退したが、アレックス・ボウマンの#48ヘンドリック・モータースポーツのエントリーが失格となったことで復帰を果たした。その瞬間をつかみ、彼は勢いに乗って3度目のチャンピオンシップタイトルを獲得し、NASCARにおける存在感を確固たるものにした。
3つのチャンピオンシップを持つベテランのロガノは、プレッシャーの中でこそ力を発揮することを明かしているが、それがもたらす不快感にもかかわらずである。彼は率直にこう述べた。「いいえ、私は一般的に不安な人間です。常に何かを考えていると言えるでしょう。まあ、それに関しては大丈夫です。それを愛することを学びました。」彼がその不安をうまく活用できていることは明らかだが、「快適だと言うのは嘘になるでしょう」と認めている。
2009年にジョー・ギブス・レーシングでフルタイムのNASCARカップシリーズデビューを果たしたこのドライバーは、2013年にチーム・ペンスキーに参加してからキャリアを変革してきた。キャリア通算37勝を挙げ、現役ドライバーの中で3位に位置するロガノの最新の勝利は、今年のテキサス・モーター・スピードウェイでのもので、彼の競争力をさらに強調している。
ブリストルでプレイオフのドラマが展開される中、すべての目はジョーイ・ロガノに注がれる。彼は再び立ち直るのか、それとも高まるプレッシャーに屈するのか？かつてないほどの賭けがあり、レーシング界は注意深く見守っている。
