Adrien Fourmaux Prende il Controllo al WRC Rally Chile mentre Ott Tanak Affronta un Ritiro Disastroso!
In un’incredibile svolta degli eventi al Campionato Mondiale di Rally in Cile, Adrien Fourmaux si è catapultato in testa, lasciando i fan senza fiato mentre il contendente al titolo Ott Tanak affronta un’uscita inaspettata a causa di un presunto guasto al motore! Questo emozionante pomeriggio di venerdì ha visto Fourmaux prendere le redini del rally, superando il suo compagno di squadra Hyundai Thierry Neuville dopo la drammatica sfortuna di Tanak durante la sesta prova.
Fourmaux, inebriato dall’adrenalina, ora detiene un esiguo vantaggio di un secondo su Neuville, che ha mostrato un’impressionante ripresa dopo una mattinata frustrante segnata da problemi di maneggevolezza. Nel frattempo, Sébastien Ogier della Toyota ha fatto il suo ingresso nella mischia, assicurandosi il terzo posto a soli 2,3 secondi di distanza, mentre il leader del campionato Elfyn Evans ha subito un sorprendente calo, scivolando al quinto posto e distaccato di ben 13,1 secondi.
“Posso solo essere contento perché penso sia la prima volta che guidiamo un rally alla fine del primo giorno, quindi è positivo per noi,” ha espresso Fourmaux con palpabile entusiasmo. “Ma è un peccato per Ott. Sarebbe bello essere 1-2-3 stasera, ma domani sarà un giorno diverso, quindi vediamo.”
Le fasi iniziali del rally sono state segnate da condizioni umide che inizialmente favorivano quelli in testa. Tuttavia, le sorti si sono capovolte quando il sole pomeridiano ha asciugato i pericolosi tratti di ghiaia del Cile, creando un ambiente caotico per coloro che si trovavano davanti, costretti a lottare con ghiaia sciolta.
Evans ha brevemente mantenuto un vantaggio di 0,5 secondi, ma si è rapidamente trovato in difficoltà, perdendo un incredibile 8,9 secondi nella quarta tappa mentre Tanak volava in testa, registrando il terzo tempo più veloce e stabilendo un comando di 6,9 secondi su Evans. Ma proprio quando l’estone sembrava pronto per la vittoria, è arrivato il disastro!
La straordinaria corsa di Tanak si è interrotta bruscamente quando la sua Hyundai i20 N ha subito un presunto guasto al motore dopo un impatto brusco a soli 5,6 chilometri dalla impegnativa tappa San Rosendo 2 di 23,32 chilometri. Costretto al ritiro e a parcheggiare sul lato della strada, ha ceduto il controllo del rally a Fourmaux.
“Non abbiamo molte informazioni,” ha detto il direttore tecnico della Hyundai, Francois-Xavier Demaison. “Ott ha chiamato alla radio per dire che si trattava di un guasto al motore. Dobbiamo aspettare che l’auto torni al servizio e analizzare cosa è successo. Cercheremo di farlo ripartire domani, dato che ha perso solo una tappa, e molte cose possono ancora accadere.”
La sfortuna di Tanak ha acceso una feroce battaglia per il primo posto mentre Fourmaux si aggrappava disperatamente al suo vantaggio, mentre Neuville, che aveva etichettato la sua auto come un “incubo” in precedenza durante la giornata, è tornato in corsa dopo significative regolazioni durante il servizio di metà giornata.
“È stata un pomeriggio molto migliore, ma onestamente è ancora lontano dal buono,” ha riflettuto Neuville. “Le condizioni della strada stanno migliorando, e quando c’è una linea pulita posso guidare l’auto, ma quando è scivolosa, non c’è fiducia. Una giornata molto impegnativa, ma è finita con una nota positiva. Sfortunatamente, non so cosa sia successo a Ott, ma ho visto l’auto parcheggiata sul lato; è molto sfortunato per lui.”
Mentre il dramma si svolgeva, Sébastien Ogier, l’otto volte campione del mondo, si è ripreso da una prestazione deludente al mattino, conquistando il tempo più veloce nella sesta prova e chiudendo la giornata a soli 2,3 secondi dalla testa. Evans, d’altra parte, ha definito il suo pomeriggio una “grande lotta” ma è riuscito a mantenere il quinto posto dietro al suo compagno di squadra Sami Pajari, che ha incantato il pubblico con il tempo più veloce nella quarta prova.
Takamoto Katsuta ha trovato il suo ritmo nel giro pomeridiano, chiudendo sesto con un distacco di 41 secondi, mentre Gregoire Munster di M-Sport ha mostrato una prestazione più forte con la sua Ford Puma. Tuttavia, il due volte campione del mondo Kalle Rovanperä ha dovuto combattere dopo un contrattempo che lo ha visto perdere oltre un minuto dopo aver fatto saltare un pneumatico dal cerchio.
La giornata si è conclusa con il leader del WRC2 Oliver Solberg e Josh McEelean di M-Sport che completavano la top ten. Le aspirazioni al titolo di Solberg sono state rafforzate dai ritiri dei rivali Yohan Rossel e Gus Greensmith, entrambi alle prese con problemi meccanici. Tuttavia, la pressione aumenta poiché Nikolay Gryazin rimane un forte contendente, a soli 10,4 secondi da Solberg.
Con le squadre che si preparano per un sabato emozionante, si profilano sei prove per un totale di 139,20 chilometri. Riuscirà Fourmaux a mantenere il suo vantaggio, o le maree della fortuna cambieranno ancora in questa avvincente saga del rally? Restate sintonizzati!
