Der Bristol Motor Speedway war der Schauplatz eines hochoktanigen Showdowns, der die Fans nach Luft schnappen ließ! In einer packenden Demonstration von Geschicklichkeit und Rivalität fand sich Kaden Honeycutt im Zentrum der Kontroversen wieder, nachdem er während des zweiten Rennens der Runde der 10 im Craftsman Truck Series mit Tyler Ankrum kollidiert war. Als der Staub sich legte, stellte sich Honeycutt der Verantwortung und gab zu, dass er „einfach durch ihn gefahren“ sei, in einem Moment, der die Meisterschaftsstände durcheinanderbringen könnte!
Das Rennen entwickelte sich so, dass Layne Riggs den Sieg in einem atemberaubenden Finish sicherte, aber das wahre Drama brach während der Stage 2 aus, als Honeycutt und Ankrum Kopf an Kopf um den zweiten Platz kämpften. Honeycutt, auf Ruhm aus, machte einen kühnen Überholversuch auf der oberen Linie, nur um zu kalkulieren und gegen Ankrums Heck zu prallen, was ihn in eine Drehung versetzte, die das Publikum schockierte. Sofortige Reue überkam Honeycutt, als er schnell eine Entschuldigung über das Teamradio übermittelte und nach dem Rennen versuchte, Wiedergutmachung zu leisten.
Mit einem 12. Platz im Ziel war Honeycutt erleichtert, vor Ankrum zu sein, der sich mit 20. Platz über die Linie schleppte. In einem herzlichen Interview nach dem Rennen äußerte er sein Bedauern: „Ich dachte, ich hätte ihn beim Hineinfahren in [Kurve] 1 zucken sehen. Deshalb bin ich nach oben gegangen. Aber ich denke, ich bin zu hart hineingefahren und war zu nah an seinem Heck. Ich bin einfach durch ihn gefahren. Also ja, ich habe mich bei ihm und seinem Team dafür entschuldigt. Ich weiß, dass ich das Ergebnis und die Punkte, die sie verloren haben, nicht rückgängig machen kann. Das tut mir leid.“
In einer überraschenden Wendung entschieden sich Ankrum und sein Team, die Waffen niederzulegen, gaben sich die Hand und zeigten, dass die Renn-Community trotz des harten Wettbewerbs Kameradschaft schätzt. Nach Bristol befindet sich Ankrum 29 Punkte über der Eliminationslinie, während Honeycutt komfortabel 18 Punkte über dem Cutoff liegt – beide Fahrer sind weiterhin auf der Jagd nach dem Meistertitel.
Unterdessen feierte Riggs seinen fünften Karrieresieg und damit seinen dritten Sieg der Saison. Der Tag begann nicht reibungslos für ihn, da er die erste Gelbphase auslöste, indem er in Runde 1 ins Rutschen geriet. Der widerstandsfähige Rennfahrer erholte sich jedoch und ließ sich von dem frühen Rückschlag nicht entmutigen. „Man bekommt in den Playoffs keine zwei Mulligans, und ich hatte zwei. Ich bin mir nicht sicher, was am Anfang mit der 7 [Corey Day] passiert ist. Ich hatte das Gefühl, dass ich ziemlich gut dabei war, und nur die erste Runde des Rennens, um ins Rutschen zu geraten, ist sicher ein Schlag für dein Selbstvertrauen, aber ich habe Vertrauen in dieses Team“, teilte er mit und betonte seinen Entschluss.
Jetzt, wo das letzte Rennen der Runde der 10 in New Hampshire bevorsteht, könnten die Einsätze nicht höher sein. Wird Honeycutt aus seinen Fehlern lernen und seine Position festigen, oder wird Ankrum aus der Asche der Enttäuschung auferstehen? Eines ist sicher: Der Kampf um die Meisterschaft wird intensiver, und die Fans können nichts weniger als einen nervenaufreibenden Höhepunkt erwarten! Anschnallen – dieses Rennen ist noch lange nicht zu Ende!
