Williams Racing lutte pour surmonter la crise des qualifications au milieu de la résurgence de la F1
Dans une saison qui a suscité espoir et excitation chez les fans de Williams Racing, l’équipe continue de lutter contre un problème persistant et frustrant : sa performance en qualifications. Le directeur de l’équipe, James Vowles, a admis candidement que l’équipe n’est pas encore « tout à fait prête » en ce qui concerne la sécurisation de bonnes positions sur la grille, un sentiment partagé après le récent Grand Prix d’Italie à Monza.
Le week-end a commencé sur une note prometteuse, Carlos Sainz montrant une forme impressionnante en décrochant la troisième place lors des deux séances d’essais libres de vendredi. Ce succès précoce a conduit les fans à croire que Sainz et son coéquipier Alex Albon étaient prêts pour une performance exceptionnelle en qualifications. Cependant, la réalité était starkement différente alors que la lutte continue de l’équipe avec l’optimisation des pneus de la FW47 refaisait surface. Lors d’une séance de qualifications férocement compétitive, les deux pilotes ont été éliminés de Q2, débutant la course à une décevante 13e et 14e positions.
Malgré ce revers en qualifications, Albon a prouvé sa valeur pendant la course, réalisant une conduite remarquable qui l’a propulsé à une septième place – huit secondes devant la Sauber de Gabriel Bortoleto. Sainz, en revanche, a connu un sort différent ; prêt pour une potentielle neuvième place, une collision malheureuse avec la Haas d’Oliver Bearman à la chicane Variante della Roggia a perturbé sa course, le laissant à la 11e place.
La performance d’Albon a néanmoins offert une lueur d’espoir pour Williams, permettant à l’équipe de consolider sa cinquième place dans le Championnat des Constructeurs avec un total de 86 points, soit un confortable écart de 24 points devant Aston Martin, qui a connu une sortie sans point à Monza. En réfléchissant aux événements du week-end lors du débriefing de Williams sur YouTube, Vowles a décrit l’expérience globale comme « fantastique », mais il n’a pas pu ignorer le problème évident des qualifications qui a entravé le potentiel d’une meilleure place pour l’équipe.
« Week-end fantastique dans l’ensemble. Alex marque six points précieux qui vont vraiment faire la différence contre nos rivaux », a déclaré Vowles, en soulignant la concurrence serrée qui attend dans les dernières manches du championnat. « Il y a un cependant, il y a un mais. Nous n’avons pas deux voitures dans les points. »
Vowles a déplacé le focus sur le dilemme des qualifications de l’équipe, un problème amplifié sur le circuit rapide de Monza en raison des marges étroites qui définissent le succès en Formule 1. « Le deuxième, cependant, c’est que nous en tant qu’équipe ne parvenons pas encore à maîtriser les qualifications », a-t-il expliqué. « Nous sommes à la limite de faire fonctionner les pneus, et avec un peloton aussi serré qu’il l’était à Monza—maintenant la grille la plus proche que nous ayons eue en Formule 1—nous devons obtenir chaque détail juste. »
Avec seulement 90 millisecondes séparant la qualification pour Q3 ou la languissante 14e place, la pression monte. « Vous devez obtenir chaque détail juste », a réitéré Vowles, alors que l’équipe se prépare pour les courses cruciales à venir.
Alors que Williams Racing tente de relever ce défi, la question demeure : peuvent-ils trouver la clé pour débloquer leur potentiel en qualifications et transformer leurs performances prometteuses en fins de course régulières avec des points ? Le temps presse, et les fans sont impatients de voir si l’équipe peut surmonter cet obstacle et tirer parti de son esprit compétitif renouvelé.
