Denny Hamlin steht kurz vor der NASCAR-Geschichte und ist nur noch einen Sieg von einem monumentalen Erfolg entfernt, der ihn mit der Rennlegende Kevin Harvick auf der prestigeträchtigen Liste der meisten Siege gleichziehen würde. Nach einer aufregenden Leistung auf dem World Wide Technology Raceway feierte Hamlin seinen 59. Karrieresieg, ein Erfolg, der nicht nur seinen Platz unter den Elite des Sports festigt, sondern auch seinen Platz in der Runde der letzten 12 der NASCAR-Cup-Series-Playoffs sichert.
Mit diesem Sieg hat der 44-jährige Fahrer nun fünf Siege in der Saison 2025 errungen, mehr als jeder andere Konkurrent in diesem Jahr. Diese bemerkenswerte Saison hat ihn an Shane van Gisbergen vorbeigeführt, der die Straßenkursveranstaltungen dominiert hatte. Doch die Einsätze waren noch höher, da Hamlins Triumph einen historischen Meilenstein für Toyota markierte – den 200. Sieg in der Cup Series, wodurch es der vierte Hersteller ist, der dieses bemerkenswerte Kunststück vollbringt, und sich damit in die Reihen von Chevrolet, Ford und Dodge einreiht.
In einer Nachanalyse des Rennens hob NASCAR Insights Hamlins Leistungen hervor und betonte seinen Aufstieg auf der Liste der Allzeit-Siege. „Denny Hamlin gewinnt sein 59. Karriererennen in St. Louis. (1) 59 Siege sind ein Sieg hinter Kevin Harvick für den 10. Platz aller Zeiten. (2) Fünf Siege in 2025 sind die meisten aller Fahrer. (3) Toyota gewinnt ihr 200. Cup-Series-Rennen, 4. Hersteller, der dies erreicht,“ heißt es in dem Bericht und fängt die Aufregung um Hamlins neuesten Sieg ein.
Hamlin’s Joe Gibbs Racing-Teamkollege, Chase Briscoe, belegte einen starken zweiten Platz, während das Rennen von harter Konkurrenz durch Schwergewichte wie Chase Elliott, Ryan Blaney und Joey Logano geprägt war. Die Top Ten umfassten auch namhafte Fahrer wie John Hunter Nemechek, Christopher Bell, Bubba Wallace, Chris Buescher und Ty Gibbs. Mit ihren jüngsten Siegen haben sowohl Hamlin als auch Briscoe ihre Plätze in der Runde der 12 gesichert, was die Playoff-Drama verstärkt, da das Eliminierungsrennen am 13. September auf dem Bristol Motor Speedway bevorsteht.
Während sich die Playoff-Landschaft erhitzt, befinden sich Austin Dillon, SVG, Alex Bowman und Josh Berry unterhalb der Playoff-Cutline und kämpfen ums Überleben gegen formidable Gegner wie Kyle Larson, Bubba Wallace, Ryan Blaney, William Byron, Tyler Reddick, Christopher Bell, Chase Elliott, Joey Logano (den amtierenden Champion), Ross Chastain und Austin Cindric.
In der Reflexion über seinen denkwürdigen Sieg und die Bedeutung, Toyotas 200. Cup-Series-Sieg zu liefern, äußerte Hamlin seinen Stolz und seine Dankbarkeit während des Interviews nach dem Rennen. „Es ist so groß für alle bei Toyota, Joe Gibbs Racing. Progressive (Insurance) Toyota war am Ende großartig. Ich bin so glücklich, diesen Sieg zu erringen,“ sagte er und fasste die Freude über diesen historischen Erfolg zusammen.
Hamlin, der seine Reise in der Cup Series 2006 mit Joe Gibbs Racing begann, ist seiner #11 Toyota Camry während seiner gesamten Karriere treu geblieben. Trotz seiner vielen Siege ist er immer noch auf der Suche nach dem schwer fassbaren Meistertitel, einem Ziel, das ihm bisher verwehrt blieb. Zusammen mit Junior Johnson ist Hamlin einer der wenigen Fahrer, die über 50 Rennen gewonnen haben, ohne einen Meistertitel zu erringen – ein Beweis für sein Können und seine Entschlossenheit, während er darauf abzielt, diese Geschichte neu zu schreiben. Mit dem bevorstehenden Playoff wird alle Aufmerksamkeit auf Hamlin gerichtet sein, während er nicht nur den nächsten Sieg, sondern auch einen Platz unter den größten Champions von NASCAR anstrebt.
