La carrera de NASCAR Xfinity en Portland se convirtió en una pesadilla para dos estrellas de Supercars, Will Brown y Jack Perkins, ya que ambos enfrentaron decepciones aplastantes. La anticipación era alta mientras estos corredores australianos ingresaban al mundo de alto octanaje de NASCAR, pero el destino tenía otros planes.
El defensor del título de Supercars, Will Brown, al volante del Chevrolet No. 11 de Kaulig Racing, se vio obligado a comenzar desde la parte trasera del grupo debido a un cambio de transmisión después de la clasificación. A pesar de su determinación por abrirse camino a través de la parrilla, se encontró con obstáculos implacables. Después de luchar en el campo, Brown sufrió daños en el morro y solo logró ascender hasta el 21º lugar al final de la Etapa 2. Justo cuando parecía que podría salvar un final respetable, la desgracia golpeó con un soporte de barra de tracción roto, lo que llevó a un desalentador 35º lugar y otro DNF. Para colmo, su traje refrigerante falló justo antes de que abandonara la carrera, dejándolo no solo derrotado sino incómodo en el calor sofocante. A principios de este año, Brown también enfrentó infortunio en una carrera de Cup en las calles de Chicago, donde estuvo involucrado en un dramático accidente que terminó con la carrera en apenas la segunda vuelta.
Por otro lado, Jack Perkins, un veterano experimentado de Supercars con más de 150 carreras a su haber, estaba conduciendo el Toyota No. 19 para Joe Gibbs Racing y al principio parecía estar en camino al éxito. El hombre de 39 años tuvo un comienzo notable, finalizando la Etapa 1 en noveno lugar y mejorando a séptimo al final de la Etapa 2. Perkins estaba en llamas, incluso alcanzando el tercer lugar con solo unas pocas vueltas restantes. Pero justo cuando un podio estaba al alcance, la desgracia golpeó en la última curva cuando se salió de la pista, dejándolo varado e incapaz de reincorporarse a la carrera. Con solo cuatro vueltas restantes, los sueños de Perkins de un final estelar se evaporaron, y terminó en el 31.º lugar, dejado a reflexionar sobre el ‘qué podría haber sido’ después de que una actuación prometedora se tornara trágica.
La carrera de Portland fue un duro recordatorio de que en el automovilismo, la gloria puede ser efímera, y hasta los conductores más preparados pueden encontrarse a merced de fallos mecánicos y mala suerte. Tanto Brown como Perkins abandonaron la pista con el corazón pesado, pero sus espíritus permanecen intactos mientras buscan recuperarse en futuras carreras. ¿Se levantarán de las cenizas de esta decepción? Solo el tiempo lo dirá.
