Les luttes de Ferrari mises à jour : Vasseur admet la domination de McLaren dans la gestion des pneus
Alors que le cirque de la F1 se prépare pour le très attendu Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, Ferrari se trouve dans une position précaire, s’accrochant à la deuxième place du Championnat des Constructeurs avec 260 points. Cependant, l’écart avec McLaren est un incroyable 299 points—un gouffre qui reflète une saison de presque perfection pour l’équipe basée à Woking, laissant Ferrari derrière elle.
Dans une interview franche avec Auto Motor und Sport, le directeur de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, a été confronté à la question brûlante : La montée de McLaren est-elle attribuée à leurs propres améliorations, ou est-ce simplement le reflet du déclin de Ferrari ? Vasseur a révélé une réalité sombre : « Au cours des trois ou quatre derniers week-ends, nous avons réussi à réduire l’écart à deux dixièmes, » a-t-il expliqué. « Au début de la saison, nous avons rencontré de nombreux défis en matière de gestion sur la piste. Des problèmes de qualité et des disqualifications nous ont déviés de notre trajectoire. Tout est une question de détails ; la séance de qualification à Budapest en était un parfait exemple. Si vous vous concentrez sur les mauvaises choses, vous perdez immédiatement et massivement du terrain. Si Charles (Leclerc) avait été deux dixièmes plus lent, il aurait terminé sixième au lieu de premier. Il est incroyablement difficile de discerner ce qui est crucial à tout moment pour maintenir la vitesse. »
Vasseur n’a pas mâché ses mots en discutant des principales différences entre Ferrari et McLaren. Il a souligné l’avantage clair que McLaren a en matière de gestion des pneus, en particulier dans des conditions humides ou chaudes. “McLaren est exceptionnel dans la gestion des pneus,” a-t-il déclaré, reconnaissant les limitations qui ont entravé la performance de Ferrari cette saison. “Les disqualifications de Hamilton et Leclerc en Chine ont considérablement perturbé nos plans. Nous avons dû maintenir une marge de sécurité concernant la hauteur de caisse. Comme nous le savons tous, ces voitures sont extrêmement sensibles en termes de hauteur de caisse ; chaque millimètre se traduit par une position sur la grille de départ. Sans un contrôle total sur la hauteur du véhicule, la compétitivité est compromise. En essayant de résoudre un problème, nous perdons de vue d’autres. La préparation des pneus pour les qualifications, les tours de chauffe—qui sait ?”
Vasseur a souligné que le cœur des défis de Ferrari réside dans la stabilité de leur plateforme aérodynamique. “Depuis deux ans, nous nous concentrons davantage sur la drivabilité et la prévisibilité plutôt que sur la pure force d’appui. Le pas le plus significatif que nous avons franchi dans cette direction a eu lieu à Monza l’année dernière. Cela permet au pilote d’extraire davantage du package. S’ils ne sont pas sûrs de la façon dont la voiture se comportera, ils sont trop loin de la limite.”
Avec le temps qui s’écoule avant la course à Zandvoort, Ferrari doit s’attaquer à ces problèmes flagrants s’ils espèrent réduire l’écart avec McLaren et retrouver leur statut de leaders en Formule 1. La pression monte, et seul l’avenir dira s’ils pourront relever le défi.
