O BP Ultimate Rally-Raid Portugal testemunhará o retorno de Carlos Sainz, que estará dirigindo um Mini JCW Rally Plus da equipe X-Raid, gerenciada por Sven Quandt, ex-chefe do programa Audi Sport no evento Dakar anterior. O atual campeão do Dakar 2024 está determinado a proteger sua posição no topo do ranking de pilotos do W2RC.
A Toyota (108 pts) atualmente ocupa uma posição dominante na classificação dos fabricantes, liderando a Nasser Racing da Prodrive (76 pts). Embora a marca japonesa esteja à frente de sua concorrente britânica na classificação de pilotos, o campeão mundial duas vezes (67 pts) está logo atrás de Sainz (76 pts).
Após se aposentar do Dakar, Nasser Al Attiyah garantiu a vitória no Abu Dhabi Desert Challenge, reduzindo a diferença entre ele e o espanhol para apenas nove pontos.
Infelizmente, incidentes envolvendo Guillaume de Mevius e Guerlain Chicherit nas dunas de Abu Dhabi levaram à saída antecipada dos companheiros de equipe da Overdrive Racing na segunda rodada.
No entanto, seu desempenho sólido antes da aposentadoria, juntamente com suas impressionantes segunda e terceira colocações na classificação do Dakar W2RC, os colocaram logo atrás do piloto do Catar. O francês ocupa atualmente a terceira posição geral (64 pts), com o belga em quarto lugar (62 pts). Apenas cinco pontos separam Nasser Al Attiyah em segundo lugar de Guillaume de Mevius em quarto.
Após duas rodadas, os quatro principais concorrentes estão todos dentro de uma faixa de 14 pontos. Esse nível de competitividade na categoria Ultimate nunca foi visto antes na segunda metade do campeonato desde o estabelecimento do W2RC.
Yazeed Al Rajhi, que garantiu a segunda posição no Abu Dhabi Desert Challenge, se sentirá em casa nas pistas estilo WRC. O piloto saudita ocupa atualmente a quinta posição geral (51 pts).
Os três novos recrutas da TGR, Lucas Moraes, Seth Quintero e Saood Variawa, também estarão na disputa, ao lado dos regulares da Overdrive Racing – Denis Krotov, Juan Cruz Yacopini, Eugenio Amos, Lionel Baud e a piloto feminina Aliyyah Koloc, representando a Buggyra ZM Racing.
Sob a bandeira da Prodrive, os irmãos Marcos e Cristian Baumgart, da X-Rally Motorsport, estarão presentes novamente, com as impressionantes performances dos pilotos brasileiros fortalecendo ainda mais a reputação de Nasser Al Attiyah e da marca Prodrive.
