Perspectivas de Playoff de Joey Logano Sob Scrutínio: Kyle Petty Soa os Sinos de Alerta
Com os playoffs da NASCAR a aproximarem-se no horizonte, todos os olhares devem estar voltados para Joey Logano e a sua equipa Penske. Conhecidos pela sua incrível capacidade de brilhar quando mais importa, esta temporada, no entanto, pode contar uma história diferente. O renomado comentador e ex-piloto Kyle Petty lançou uma grande reviravolta na narrativa, sugerindo que Logano pode estar a caminho de uma fase difícil durante a pós-temporada deste ano.
Historicamente, a Team Penske tem dominado a arte do timing. Ao longo das últimas três temporadas, os seus pilotos, particularmente Logano, pareceram lentos durante a temporada regular, apenas para se transformarem em competidores poderosos quando os playoffs começam. O notável ressurgimento de Logano garantiu-lhe títulos em 2022 e 2024, e o seu colega de equipa Ryan Blaney conquistou o seu campeonato em 2023. Mas este ano, o guião parece estar a mudar.
No final da temporada regular do ano passado, Logano exibia impressionantes quatro top-cinco e oito top-10, complementados por três vitórias nos playoffs que lhe valeram o cobiçado Campeonato da Copa. Avançando para esta temporada, as estatísticas contam uma história diferente: Logano conseguiu apenas três top-cinco e sete top-10. As observações inquietantes de Petty revelam um contraste acentuado no desempenho em comparação com o seu colega de equipa Blaney, que está a fazer ondas com impressionantes nove top-cinco e 13 top-10.
No Go PRN Live, Petty não poupou palavras ao expressar as suas preocupações sobre a forma atual de Logano. “Sabemos que o carro #12, Ryan Blaney, tem velocidade. Tem velocidade semana após semana. Eu simplesmente não vi velocidade de Joey,” afirmou Petty de forma enfática. Ele continuou, “Essa é a única coisa que me preocupa sobre o carro #22. E a inconsistência de Austin Cindric quando o observamos, mas quando olhamos para o carro #22 de Joey Logano, eles simplesmente não têm.”
A crítica de Petty foi direta, destacando que a equipa de Logano tem lutado para encontrar o seu ritmo, frequentemente a terminar nas 28ª ou 29ª posições. “Quando estiveram em competição e conseguiram andar à frente, não tiveram o suficiente para conseguir a vitória. Tiveram o suficiente para terminar em segundo, o suficiente para terminar nos cinco primeiros, mas não o suficiente para conseguir. Portanto, não se sente assim este ano como talvez tenha sido no passado,” acrescentou, enfatizando a urgência da situação de Logano.
Apesar da perspetiva sombria, ainda há uma luz de esperança para a Team Penske. Eles são atualmente a única equipa com todos os pilotos garantidos nos playoffs, cada um com pelo menos uma vitória. Se a história servir como um guia fiável, Logano e os seus colegas de equipa ainda podem encontrar a faísca que precisam no último estiramento de 10 corridas até ao clímax da temporada.
À medida que a final da temporada regular se aproxima no Daytona International Speedway, a pressão está a aumentar para Logano, Blaney e Austin Cindric. Logano irá elevar-se à ocasião, ou será este um ano em que a magia dos playoffs lhe escapa? Uma coisa é certa—os fãs da NASCAR estão prestes a ter uma experiência emocionante e imprevisível à medida que a pós-temporada se desenrola.
