デニー・ハミルトンが警鐘を鳴らす：次世代カーが競争を窒息させている！
スピードと戦略が支配する世界で、NASCARの次世代（Gen-7）カーはドライバーやファンの間で熱い議論を引き起こしています。その性能についての懸念が高まっており、特にロードコースやショートトラックでは、興奮が過去最低に達しているようです。ダーティエアはほぼ克服不可能な課題となり、ドライバーたちはトラック上で自分のポジションに閉じ込められているように感じています。この苦闘の明白な例はアイオワ・スピードウェイで見られ、レースリーダーでさえ遅い車を周回遅れにすることがほぼ不可能でした。
レースコミュニティの重要な声であるデニー・ハミルトンは、彼の人気ポッドキャスト「アクションズ・デトリメンタル」で次世代カーに対する批判をためらうことなく表明しています。彼は、内在する欠陥がファンが求めるレースアクションを窒息させていると主張しています。しかし、ハミルトンの見解とは対照的に、カイル・ペティは新しい車両を擁護する大胆な立場を取っています。ペティは、この車が「旧型の先を行っている」と主張し、真のストックカーの精神を体現していないかもしれないが、それでもNASCARレースを代表していると述べました。彼は「みんなが指を指して『次世代のせいだ』と言いたがるが、それは次世代のせいではない。多くの問題があり、車だけではない」と宣言しました。
ペティの楽観主義は明らかで、彼は新しい時代でも生まれたスリリングなフィニッシュや激しい瞬間を強調しています。「もし私に聞いてくれれば、彼らは毎週日曜日に素晴らしいレースを展開している」と彼は主張します。しかし、ハミルトンはペティの言葉を無視するつもりはありませんでした。リッチモンドでは、彼はペティの正当な観察を認めつつも、競争が均質化しているという重要な問題を強調する微妙な反論を行いました。
「フィールドは今、同じ速度で走っているだけです」とハムリンは説明しました。「前の車をオーバーテイクするには、3から3.5テンポの速度が必要なトラックでは、1位の最速の車が25位の車の後ろに置かれると、パスするのが難しくなるということです。」この根本的な欠陥こそが、ハムリンが緊急に対処すべきだと考えていることです。
賭けは高く、車のデザインが変更されない限り、唯一の希望の光はタイヤ技術にあります。グッドイヤーは、アイオワでのパフォーマンスが平凡でタイヤの摩耗が最小限だったことを受けて、リッチモンド・レースウェイでより攻撃的なタイヤを導入することに踏み出しています。「彼らはより攻撃的なタイヤを持ってここに来ています」とハムリンは述べ、レースのダイナミクスに与える影響を認識しています。
しかし、ハムリンの改善に対するビジョンはそこで終わりません。彼は車の空力特性の大幅な再設計を繰り返し求めています。「アンダーボディのダウンフォースを取り除き、オーバーボディに移す必要があります。そうすれば、Xフィニティシリーズのように、誰かの後ろに付いていって、彼らを底から引き離すことができる能力が得られます。」このシフトは競争の場を平等にし、ドライバーがリーダーに対してより効果的に挑戦できるようにするかもしれません。
NASCARコミュニティがこれらの重要な問題に取り組む中で、明らかなことがあります：次世代車のレースへの影響はまだ決まっていません。必要な変更が行われて、スポーツが平凡な未来から救われるでしょうか？それは時間が教えてくれるでしょうが、デニー・ハムリンの改革への呼びかけは、NASCARがファンが求めるスリルと競争を取り戻すための目覚ましになるかもしれません！
