C’est le 13 août 1959 que Volvo Cars a livré la première voiture équipée d’une ceinture de sécurité à 3 points, une innovation de la marque suédoise, créée par Nils Bohlin, un ingénieur de sécurité chez Volvo, qui a d’abord suscité beaucoup de controverse mais a rapidement été adoptée par toutes les autres marques.
Il a fallu des années, des tests rigoureux et des efforts de sensibilisation considérables pour prouver son efficacité et persuader d’autres marques d’adopter la technologie.
Volvo n’a pas seulement créé la ceinture de sécurité à 3 points — elle a également, dans un geste d’altruisme remarquable, accordé un accès gratuit à son brevet, permettant à tout fabricant de l’utiliser sans frais. Cet acte pionnier a clairement montré, dès le début, le véritable engagement de la marque : mettre la sécurité des personnes avant tout.
Des décennies de recherche ont confirmé ce que la pratique avait déjà démontré. L’étude « 28 000 rapports d’accidents », présentée en 1967, a montré sans équivoque que l’utilisation de la ceinture de sécurité réduisait la gravité des blessures de 50 % à 60 %. Ainsi, l’héritage de Nils Bohlin a été cimenté, qui continuerait à diriger le département de sécurité de Volvo jusqu’en 1985 et recevrait de nombreuses distinctions internationales pour son travail.
De cette manière, 1959 marque le moment où la sécurité automobile a changé à jamais ; 66 ans plus tard, en 2025, Volvo se prépare pour la prochaine grande évolution. Il s’agit de la ceinture de sécurité multi-adaptative au monde, qui s’ajuste en temps réel aux caractéristiques physiques de chaque occupant et aux conditions spécifiques de chaque accident.
Cette nouvelle génération de ceintures de sécurité fera ses débuts dans le Volvo EX60, un nouveau SUV 100 % électrique attendu en 2026, et a été conçue pour augmenter significativement l’efficacité de la protection dans n’importe quel scénario.
Grâce à des capteurs intelligents placés à l’intérieur et à l’extérieur du véhicule, la nouvelle ceinture de sécurité est capable d’analyser des variables telles que la taille, le poids, la morphologie, la position assise et la dynamique de collision, adaptant la force de retenue à chaque situation. Alors que les ceintures de sécurité traditionnelles offrent jusqu’à trois profils de limitation de charge, ce nouveau système multiplie ce nombre par onze.
Le résultat est une fonctionnalité de sécurité hautement personnalisée intégrée dans un écosystème de protection plus large, qui comprend des airbags, des systèmes de détection des occupants et des assistants de conduite – tous conçus pour fournir un véritable bouclier humain, dynamique et continuellement mis à jour via logiciel.
