Il futuro di Will Power in IndyCar è appeso a un filo: Penske farà la scelta giusta?
In un sorprendente colpo di scena, Will Power si trova di fronte a un futuro incerto in IndyCar, e la pressione su di lui e il suo team sta aumentando. Dopo un weekend drammatico alla gara di Portland, Power ha risposto ai critici che mettevano in discussione le sue capacità come pilota, dicendo: “Tornate indietro all’anno scorso e lo saprete.” La sua palpabile frustrazione è comprensibile, poiché ha interrotto una frustrante striscia di vittorie assenti per il Team Penske, che aveva cominciato a sembrare un’eco cupa della sua peggiore stagione nella storia nel 1999.
Nonostante sia un due volte campione di IndyCar e vincitore del prestigioso Indianapolis 500, Power si trova senza un contratto per la stagione 2026. Questa situazione preoccupante lo lascia aperto a discussioni con team rivali, a partire dalla fine di agosto se Penske non ottiene la sua firma. “Sto guidando meglio di quanto abbia mai fatto, semplice come quello,” ha affermato Power, sottolineando la sua continua evoluzione come pilota. “Non sto rallentando. Sono più veloce.”
Tuttavia, anche con il suo impressionante curriculum—compreso essere il miglior marcatore e il pilota più affidabile di Penske in questa stagione—Power si trova ancora in una situazione di limbo. Il suo riconoscimento della situazione stressante in cui si trova è disarmante. “Non ne ho idea. Non lo so,” ha ammesso, rivelando l’ansia che accompagna la sua posizione precaria.
Sebbene sia facile attribuire le difficoltà della squadra alla sfortuna, come il crash di Power al primo giro a St. Petersburg e vari guasti meccanici durante la stagione, la realtà è che i sesti, undicesimi e diciottesimi posti sono semplicemente inaccettabili per una squadra del calibro della Penske. L’affermazione di Power secondo cui avrebbero potuto vincere ogni weekend solleva sopracciglia. “Non è per mancanza di prestazioni,” insiste, ribadendo che la squadra è capace e talentuosa. “Li hai. È stato solo uno di quegli anni.”
Infatti, la prestazione di Power è stata notevole, soprattutto se confrontata con i suoi compagni di squadra Scott McLaughlin e Josef Newgarden, che hanno faticato a trovare il loro ritmo. Essendo l’unico pilota Penske a ottenere una vittoria in questa stagione, la posizione di Power non è solo una questione di orgoglio; è una questione di sopravvivenza all’interno di una squadra che vanta un’eredità di eccellenza. “Sì, non sottovalutare mai la Penske, amico,” avverte, accennando al potenziale della squadra di riprendersi.
Ma il tempo stringe. Con il conto alla rovescia per la stagione attuale che avanza, la domanda rimane: cosa dovrebbe fare il Team Penske? Le prestazioni costanti di Power e la sua capacità di superare i suoi compagni di squadra costituiscono un argomento convincente per un nuovo contratto. La squadra sarebbe negligente a trascurare il fatto che ha superato i suoi rivali, inclusa una serie di vittorie su Alex Palou—un risultato che nessun altro pilota ha eguagliato dal 2021.
Girano voci su potenziali sostituti, con David Malukas nel mirino come possibile successore, ma le sue prestazioni inconsistenti sollevano dubbi significativi. Perché la Penske dovrebbe rischiare di perdere l’esperienza e il talento di Power per una risorsa non collaudata? “Qualsiasi cosa diversa da un’estensione di un anno sarebbe sciocco per la Penske,” ha dichiarato una fonte vicina alla squadra.
Con l’inizio della silly season di IndyCar, Power ha chiarito che la sua preferenza è rimanere con Penske, ma l’incertezza è palpabile. “Non lo so, amico. Forse è una mia decisione,” ha detto, esprimendo dubbi sulle trattative. Con Andretti, Ganassi e McLaren saldamente impegnati con le loro attuali formazioni, le opzioni sembrano limitate per il pilota veterano.
Le implicazioni finanziarie di un eventuale trasferimento da Penske non possono essere trascurate. Power merita di essere compensato come uno dei migliori piloti del settore, e con squadre come Rahal Letterman Lanigan già bloccate con i loro piloti, le opzioni per Power stanno diminuendo.
Il nuovo presidente di IndyCar di Penske, Jonathan Diuguid, è rimasto stretto sulle dichiarazioni riguardo al futuro di Power, concentrandosi invece sulla recente vittoria della squadra. “Il futuro di Will ha circa 30 minuti, da quando ha vinto una gara,” ha detto, evitando domande dirette sulle trattative contrattuali. Tuttavia, l’urgenza è palpabile, e con solo due gare rimaste nella stagione, il tempo stringe per sia Power che Penske.
Nel mondo dell’IndyCar, l’incertezza regna sovrana, ma una cosa è chiara: la carriera di Will Power è tutt’altro che finita, e le decisioni prese nelle prossime settimane plasmeranno non solo il suo futuro, ma anche la direzione del Team Penske. Riusciranno a cogliere l’occasione o lasceranno sfuggire un’opportunità d’oro? Solo il tempo lo dirà.
