El circuito Thermal Club recientemente experimentó un formato de carrera único. La IndyCar organizó una sesión de pruebas abierta y una ronda de exhibición en el Thermal Club, ofreciendo un premio en efectivo solamente. En lugar de seguir el conjunto habitual de reglas, el Desafío de $1 Millón consistió en dos carreras clasificatorias por la mañana, que redujeron el campo a 12 competidores. El ganador final fue determinado a través de una carrera de 20 vueltas. Curiosamente, las paradas rápidas en boxes no estaban permitidas y los pilotos debían usar el mismo juego de neumáticos durante toda la carrera. Como resultado, muchos pilotos manejaron con precaución, conservando la adherencia de sus neumáticos Firestone hasta las últimas vueltas. Alex Palou, quien tuvo un desempeño dominante y ganó una cantidad sustancial de dinero, expresó su creencia de que futuras carreras en el circuito del club deberían adoptar un formato más tradicional, incluyendo la concesión de puntos junto con los premios en efectivo.
Palou compartió sus pensamientos sobre el momento de posibles carreras futuras, afirmando que las exhibiciones sin puntos son adecuadas tanto para eventos de postemporada como para eventos de pretemporada. Sin embargo, cuestionó por qué la segunda carrera de la temporada era una carrera sin puntos y sugirió que, si regresaran al Thermal Club, debería ser una carrera que otorgara puntos. También propuso que, si organizaran una carrera de exhibición que no formara parte del calendario regular, tendría sentido que fuera un evento sin puntos.
Mirando hacia el futuro, la segunda ronda del campeonato IndyCar 2024 se llevará a cabo en Long Beach, California, el 21 de abril, dentro de casi un mes.
