Peugeot a révélé sa dernière voiture de course, la Peugeot 9X8 Hypercar 2024, qui participera aux courses restantes du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024. La version précédente de la voiture, l’itération 9X8, a disputé sa dernière course au Qatar 1812km, où malheureusement elle a subi une défaillance technique dans le dernier tour, après avoir couru en deuxième position pendant une partie significative de la course. Si elle avait réussi à terminer deuxième, cela aurait été une réussite remarquable pour une voiture qui a lutté pour rivaliser avec Toyota et Ferrari tout au long de la saison 2023.
La nouvelle 9X8 Hypercar présente plusieurs mises à jour significatives. Environ 90% de sa carrosserie a été redessinée, y compris l’ajout d’un aileron arrière. La voiture présente également de nouvelles dimensions de pneus, avec des pneus avant plus larges mesurant 29 cm et des pneus arrière plus larges mesurant 34 cm. C’est un changement par rapport à la voiture précédente, qui utilisait des pneus de 31 cm de large à l’avant et à l’arrière. L’apparence unique de la voiture est encore renforcée par une nouvelle peinture distincte.
Selon Olivier Jansonnie, Directeur Technique de Peugeot Sport, la décision de modifier la largeur des pneus a été prise pour aligner le design de la voiture sur celui de ses concurrents. Cela garantirait que la voiture soit traitée de manière équivalente en termes de réglementation de l’Équilibre de Performance (BOP). Jansonnie explique que les changements de largeur des pneus ont nécessité des ajustements du centre de gravité de la voiture, entraînant la réaffectation et la réduction du poids de certains composants. De plus, l’équilibre aérodynamique a été amélioré grâce à la redistribution des charges aérodynamiques, entraînant le redessin de près de 90% de la carrosserie de la voiture, y compris l’introduction de l’aileron arrière. Ces modifications ont été apportées en même temps que des améliorations de fiabilité et de performances pour maximiser les chances de l’équipe dans le championnat.
Jean-Marc Finot, Vice-Président Senior de Motorsport chez Stellantis, a félicité l’équipe de Peugeot Sport pour son travail exceptionnel dans la refonte d’une partie de la voiture dans un délai serré, tout en étant capable de concourir lors de la saison 2023. Les simulations initiales et les tests sur piste ont montré que la nouvelle voiture a des performances améliorées. L’équipe vise à défier régulièrement pour des podiums et même des victoires, sans dépasser les limites imposées par les réglementations de BOP.
Après des tests approfondis couvrant des milliers de miles, la Peugeot 9X8 Hypercar 2024 fera ses débuts en compétition aux 6 Heures d’Imola le 21 avril, marquant la deuxième étape du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024.
