La difesa pubblica di Fernando Alonso sulla sua guida durante il Gran Premio d’Australia è stato un tipico esempio di autopromozione. Tuttavia, ha toccato solo la vera natura dell’incidente che ha portato all’incidente di George Russell e alla penalità ricevuta da Alonso. L’affermazione di Alonso che stava cercando di ottimizzare la sua uscita dalla Curva 6 è l’unica parte del suo ragionamento che regge sotto scrutinio. Era coinvolto in una battaglia serrata con una macchina più veloce, affrontando problemi alla batteria sulla sua stessa macchina, e sapeva che la migliore opportunità per Russell di sorpassare sarebbe stata con il DRS aperto nella sezione ad alta velocità dalla Curva 6 alla Curva 9. Decelerando intenzionalmente nella Curva 6, Alonso sperava di interrompere l’impeto di Russell e evitare un sorpasso semplice.
Dal punto di vista di Russell, la guida di Alonso potrebbe essere vista come un test dei freni, anche se Russell stesso non è andato così lontano nei suoi commenti ai media. Russell stava seguendo da vicino l’Aston Martin e ha descritto la manovra di Alonso come “erratica” nell’udienza dei commissari. Ha spiegato che questo lo ha sorpreso e ha chiuso il gap tra le due macchine in modo insolito, portando a una perdita di deportanza e, alla fine, causando l’incidente.
L’Aston Martin ha rinviato la sua sessione media post-gara dopo l’udienza, quindi la sua posizione ufficiale sull’incidente non è nota. Alonso ha espresso delusione per la penalità ricevuta, affermando che le sue azioni erano semplicemente il risultato di una gara dura ma leale, e che qualsiasi pilota avrebbe fatto lo stesso. Si è anche rivolto ai social media per difendere ulteriormente la sua guida, affermando che i commissari non avevano il diritto di interrogarlo e paragonando l’incidente alle sue passate conduzioni difensive “epiche”.
Il grande problema con la difesa di Alonso è che ha ammesso di aver commesso un errore, qualcosa di atipico per lui. Il giudizio dei commissari ha rivelato che Alonso ha rallentato molto prima del normale avvicinandosi alla Curva 6 e ha preso altre decisioni di frenata e cambi di marcia insolite. Alonso ha spiegato ai commissari che aveva pianificato di rallentare più del solito per la curva al fine di massimizzare la sua uscita, ma ha commesso un piccolo errore e ha dovuto adottare misure extra per recuperare la velocità. Tuttavia, rallentare deliberatamente e accelerare nuovamente avvicinandosi a una curva ad alta velocità non è qualcosa che ci si aspetta nell’ultimo giro di un gran premio.
Anche se l’etichetta di gara consente di ritardare un avversario passando più lentamente per una curva critica, le azioni di Alonso sono state un grande errore. I commissari hanno riconosciuto che Alonso aveva il diritto di modificare il suo approccio alla curva, ma hanno anche affermato che ciò che ha fatto era “straordinario” e oltre il necessario. Hanno concluso che le sue azioni erano potenzialmente pericolose, data la natura ad alta velocità di quella parte del circuito, e che meritava la penalità ricevuta.
