Lewis Hamilton, o campeão mundial de Fórmula 1 por sete vezes, teve uma saída dramática e inesperada da sessão de Qualificação Sprint no Grande Prémio da Bélgica de 2023. A sessão trouxe uma surpresa surpreendente, uma vez que Hamilton, rodeado por vários concorrentes formidáveis, foi eliminado durante o segmento inicial de qualificação.
As dificuldades do piloto de 38 anos começaram com um erro incomum na sua primeira volta rápida, que o deixou à beira da zona de eliminação. Embora tenha reencontrado algum ritmo, registando o seu melhor tempo no Sector 2, uma entrada imprecisa na última zona de travagem culminou num despiste não planeado que o fez descer para o 18º lugar—apenas 0.238 segundos abaixo do limite para Q2.
O resultado também foi historicamente significativo: constituiu a primeira vez desde a estreia do formato de Qualificação Sprint em 2023 que uma entrada da Ferrari—conduzida aqui por Charles Leclerc—não conseguiu avançar além de Q1. A desilusão de Hamilton foi refletida por um forte contingente de talento, com Alex Albon, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto e Kimi Antonelli a saírem todos da sessão no segmento inicial.
Antonelli, um prodígio destacado que conquistou as poles da Sprint na China e em Miami, teve uma saída acentuada na Curva 14, o que lhe trouxe um tempo de volta prejudicial. A equipa da Mercedes emitiu posteriormente um pedido de desculpas formal ao jovem italiano, citando um problema técnico imprevisto relativo ao piso do carro como um fator contribuinte para a sua infelicidade.
A sessão de Qualificação Sprint para o Grande Prémio da Bélgica produziu surpresas que recalibraram as expectativas para o evento principal. Quando os veteranos concorrentes—incluindo Hamilton—enfrentaram dificuldades não planeadas, a permutação de potenciais candidatos à vitória alargou-se, aumentando o risco e o entusiasmo da competição. Os apoiantes da Fórmula 1 podem agora antecipar pelo menos um tema característico da corrida a arrastar-se para a grande corrida: a classificação apertada e em rápida evolução que cria múltiplas zonas de ultrapassagem e recalibrações estratégicas. O fim de semana que se avizinha vibra agora com a volatilidade e a emoção forjada com precisão que distinguiram edições anteriores da montanha-russa das Ardenas.
