O piloto japonês Takamoto Katsuta enfrentou um final amargo na sua participação no Rali da Acrópole na Grécia, ao admitir um erro custoso que levou à sua desistência da corrida de sábado. Katsuta, ao volante de um Toyota, encontrava-se em quinto lugar na classificação geral e a lutar para se defender de Thierry Neuville, da Hyundai. No entanto, a poucos momentos de completar a Especial 11, o desastre aconteceu quando ele avaliou mal uma curva à esquerda, fazendo com que o seu GR Yaris Rally1 ficasse preso.
Numa entrevista após a corrida, Katsuta expressou a sua frustração, afirmando: “Basicamente, o carro estava a dar umas pancadas durante a travagem, depois não parou realmente. Quase consegui contornar a curva, mas depois a frente simplesmente não conseguia virar. Estava apenas a poucos km/h acima do limite de velocidade e depois lá fora havia um banco de gravilha, por isso, infelizmente, ficámos presos em cima desse banco, e depois não conseguimos sair. Portanto, não sei. O meu erro, mas também houve bastante azar com isso, por isso parece muito estúpido.”
Apesar do contratempo, Katsuta manteve que não estava a forçar o carro ao limite. Ele confessou: “De certeza que não estava a tentar forçar muito, mas ainda me sentia muito bem com o carro e tudo estava sob controlo, então apenas esta travagem me apanhou assim, por isso é muito difícil de aceitar.”
O seu colega de equipa, Kalle Rovanperä, também enfrentou problemas e desistiu na mesma especial devido a um problema que se acredita estar relacionado com os travões. No entanto, Katsuta esclareceu que a sua própria desistência se deveu exclusivamente ao seu erro, enfatizando: “O carro estava bom e a funcionar bem… Talvez tivesse de ser um pouco mais cauteloso na travagem, pode ser rochoso assim, mas obviamente não estava a travar mais tarde do que na volta da manhã, nada de louco.”
A infeliz reviravolta dos acontecimentos não só custou a Katsuta a sua posição no rali, como também deixou a equipa da Toyota desapontada. Com Katsuta a assumir total responsabilidade pelo incidente, a equipa procurará recuperar-se mais forte nas próximas corridas, aprendendo com os erros cometidos na Grécia.
