La critique explosive de Thierry Neuville sur les pneus Hankook secoue le Rallye Acropole WRC
Le pilote belge de rallye Thierry Neuville a provoqué une stir à l’occasion du Rallye Acropole de Grèce du Championnat du Monde des Rallyes en lançant une attaque cinglante contre les pneus de contrôle Hankook du championnat. Le champion du monde en titre a exprimé sa frustration après avoir rencontré une série de problèmes pendant l’événement, entraînant une chute significative dans le classement.
Neuville, qui a subi des crevaisons lors de plusieurs étapes consécutives, est tombé de la première à la huitième place, attribuant ses revers à la performance médiocre des pneus Hankook. Les défis n’étaient pas exclusifs à Neuville, car presque tous les participants du Rally1, à l’exception de son coéquipier chez Hyundai, Adrien Fourmaux, ont lutté contre des dommages aux pneus et des crevaisons sur les pistes de gravier accidentées.
Les malheurs du pilote Hyundai ont continué alors qu’une crevaison lente sur son pneu arrière droit lui a coûté un temps précieux lors de la huitième étape, suivie de nouveaux dommages aux pneus à l’arrière gauche lors de l’étape suivante. Malgré les revers, Neuville a réussi à remonter à la septième place au général, mais son mécontentement est resté palpable.
Dans un moment de franchise, Neuville a critiqué la qualité des pneus, déclarant : « Les pneus ne sont pas à la hauteur. Si vous voyez pourquoi nous avons des crevaisons, c’est juste insensé. Jouer à ce niveau avec un tel produit n’est pas possible. Nous sommes punis tout le temps pour rien, ce n’est pas amusant. C’est juste la chance qui décide. »
Les remarques cinglantes de Neuville ont dépassé la piste de course alors qu’il a souligné des problèmes de fiabilité des pneus, mettant en avant l’inadéquation de tels produits pour un championnat de ce calibre. Le pilote a exprimé son incrédulité face au comportement des pneus, citant des anomalies comme une perte soudaine d’air sans dommage visible et des crevaisons sans précédent.
Hankook, lors de sa première année en tant que fournisseur de pneus de contrôle du WRC, a fait face à un examen sans précédent après le Rallye d’Acropole, réputé pour ses conditions difficiles. En réponse à l’explosion de Neuville, le fabricant de pneus a reconnu les difficultés rencontrées lors de l’événement et s’est engagé à répondre aux préoccupations soulevées.
Steven Cho, un porte-parole de Hankook, a rassuré les parties prenantes sur les développements en cours des pneus visant à améliorer la durabilité et la performance. Malgré les revers constatés en Grèce, Hankook reste déterminé à affiner ses produits en collaboration avec les fabricants et la FIA, signalant une approche proactive face aux défis futurs.
Alors que le WRC navigue à travers une saison parsemée d’obstacles imprévus, la critique de Neuville met en lumière le rôle crucial de la technologie des pneus dans le monde du rallye. Les répercussions de ses déclarations audacieuses résonnent à travers la communauté du sport automobile, soulignant la quête incessante d’excellence et de fiabilité dans chaque aspect de la compétition.
