Dans un tournant choquant des événements, une équipe de NASCAR a pris une décision drastique suite à des remarques controversées faites après une récente course au Mexique. Le drame s’est déroulé à Mexico lors du Viva Mexico 250, où Ricky Stenhouse Jr. s’est retrouvé au centre d’un incident chaud sur la piste avec le pilote Carson Hocevar. Après la course, Stenhouse Jr. a confronté Hocevar, menaçant : « Je vais te frapper quand nous rentrerons aux États-Unis. »
Cependant, la véritable bombe est tombée en dehors de la piste lorsque Carson Hocevar a fait des commentaires insensibles sur Mexico lors d’un live stream sur Twitch. Cela a conduit à une amende de 50 000 $ de Spire Motorsports et à une formation de sensibilisation obligatoire pour Hocevar. Étonnamment, les répercussions ont dépassé Hocevar, car le partenaire de confiance de Stenhouse Jr., le spotter de longue date Tab Boyd, a été brusquement licencié de HYAK Motorsports.
Boyd, qui avait été une partie essentielle de l’équipe de Stenhouse Jr. pendant des années, a été renvoyé juste quelques jours avant que la NASCAR Cup Series ne se rende à Pocono Raceway. Remplaçant Boyd, Clayton Hughes, un spotter chevronné avec un pedigree de champion, prend le relais. Le licenciement soudain de Boyd a suscité des débats parmi les initiés de la NASCAR, certains remettant en question la sévérité de la punition.
Malgré son départ de HYAK Motorsports, Boyd reste employé dans la série Xfinity et la série Truck, conservant pour l’instant ses fonctions de spotter. Alors que Stenhouse Jr. se prépare pour les prochaines courses avec Pocono à l’horizon, le timing de ce bouleversement ne pourrait pas être plus précaire.
Avec les playoffs qui approchent, Stenhouse Jr. se trouve à la 21e place au classement, ayant désespérément besoin d’accumuler des points pour avoir une chance de qualification. Alors que la pression monte, Stenhouse Jr. fait face au défi de nouer rapidement des liens avec Hughes pour garantir une transition fluide dans la voiture n° 47.
À la suite de l’incident au Mexique, Stenhouse Jr. a tempéré sa colère initiale envers Hocevar, indiquant une possible trêve entre les pilotes. Alors qu’ils se préparent tous deux pour Pocono, les tensions bouillonnent sous la surface, laissant entrevoir un affrontement potentiel sur la piste. Les fans de NASCAR attendent avec impatience le prochain chapitre de cette rivalité à enjeux élevés qui a pris d’assaut le monde de la course.
