Williams tiene un comienzo difícil en la temporada de Fórmula 1 de 2024, revelando la extensión de las dificultades del equipo y lo lejos que están detrás de sus rivales. El equipo ha lidiado con instalaciones subinvertidas y una cultura anticuada durante muchos años, lo que ha resultado en un comienzo sin puntos en la nueva temporada. El director del equipo, James Vowles, y el director técnico, Pat Fry, han hablado abiertamente sobre el desafiante invierno y el impacto que ha tenido en el rendimiento del equipo. Ellos creen que Williams no puede competir en la F1 sin realizar mejoras significativas en la forma en que opera el equipo.
Un gran cambio implementado por Vowles fue una renovación completa de la base tecnológica del automóvil, que implicó el diseño y la construcción del chasis con miles de nuevos componentes. También quería que el equipo de desarrollo trabajara de manera más colaborativa, cambiando la filosofía de diseño del automóvil. Vowles prohibió el uso de piezas antiguas y materiales no de carbono, que eran prácticas comunes en años anteriores. Estos cambios resultaron en un aumento de diez veces en el número de componentes, sobrecargando la infraestructura limitada del equipo.
Williams había estado utilizando una hoja de cálculo Excel obsoleta para gestionar el proceso de construcción del automóvil, que resultó ser ineficaz e ineficiente. La falta de datos sobre costos de componentes, tiempo de producción y disponibilidad causó retrasos y confusión. Los trabajadores tenían que buscar físicamente piezas perdidas y el equipo tenía dificultades para cumplir con los plazos. Los procesos defectuosos resultaron en acumulación de piezas y desperdicio de tiempo y recursos.
A pesar de los desafíos, Williams logró producir un coche competitivo para la temporada de 2024. Los resultados del equipo son similares al año anterior, con una ligera mejora en el rendimiento. Sin embargo, Vowles reconoce que el equipo podría haber logrado resultados aún mejores con una mejor planificación y organización. Él cree que hay mucho potencial sin explotar en el equipo y que mejoras en los procesos y sistemas pueden llevar a mejoras significativas en el rendimiento.
La difícil experiencia invernal ha sido un dolor necesario para Williams. Vowles y Fry tienen confianza en que el equipo puede resolver los problemas persistentes y realizar cambios significativos para futuras construcciones de coches. Están comprometidos en implementar cambios culturales y procesos mejorados para hacer al equipo más eficiente y competitivo. Aunque pueda llevar tiempo para que toda la fuerza laboral adopte completamente la nueva cultura, Vowles lo ve como una valiosa oportunidad para que Williams haga mejoras sustanciales en rendimiento y eficiencia.
El piloto Alex Albon está optimista sobre el futuro del equipo y cree que Williams puede disfrutar de éxito más adelante en el año si toman las medidas necesarias para mejorar. La expectativa es que el equipo priorice la ejecución y el rendimiento oportunos en inviernos futuros, evitando los errores del pasado.
