Les rêves de Max Verstappen de décrocher un autre titre de Champion du Monde ont été brisés après un Grand Prix d’Espagne désastreux. Le pilote Red Bull a exprimé sa frustration en déclarant sans détour : « Nous sommes beaucoup trop lents pour nous battre pour le titre. » La course de Verstappen a pris un tournant pour le pire lorsqu’une collision avec George Russell a entraîné une pénalité de 10 secondes, le faisant chuter à la P10 au classement final et élargissant l’écart avec le leader du championnat, Oscar Piastri, de 49 points.
La stratégie à trois arrêts du Néerlandais a échoué lorsque le déploiement tardif d’une voiture de sécurité a causé le chaos, le forçant à entrer aux stands pour des pneus durs tandis que ses rivaux optaient pour des composés plus tendres. Cette décision a laissé Verstappen vulnérable aux attaques de concurrents sur des pneus plus rapides, culminant en une série d’incidents avec Charles Leclerc et Russell. La collision avec Russell a entraîné une pénalité qui a rapproché Verstappen d’une interdiction de course.
Malgré les revers, Verstappen est resté défiant, reconnaissant les erreurs stratégiques de l’équipe tout en laissant entendre qu’il y avait des problèmes sous-jacents avec la performance de la voiture. Les analystes ont spéculé sur l’état d’esprit de Verstappen, se demandant si son manque de foi dans le défi du titre influençait ses manœuvres agressives sur la piste.
Alors que la poussière retombe du Grand Prix d’Espagne, les aspirations au championnat de Verstappen sont en balance. Avec un déficit de points significatif à surmonter et des pénalités croissantes menaçant sa campagne, le chemin vers un cinquième titre de Champion du Monde vient de devenir plus escarpé pour le pilote néerlandais.
