Dans un tournant choquant des événements, Penske Racing a été frappé par de sévères pénalités avant le prestigieux Indianapolis 500, bouleversant la grille de départ de la course de 2025. Les pilotes vedettes Josef Newgarden et Will Power ont été relégués à l’arrière de la grille en raison de ce que les officiels ont qualifié de « violation claire » des règlements.
La controverse s’est déroulée lorsque les entrées #2 de Newgarden et #12 de Power ont été retirées du dernier jour de qualifications après que la voiture de Newgarden a échoué à l’inspection technique en raison d’une modification non autorisée de l’atténuateur arrière. Cette violation a non seulement entraîné leur disqualification de la séance de tirage au sort des 12 meilleurs, mais a également conduit à une série de pénalités imposées à l’équipe.
En conséquence des infractions, Newgarden et Power partiront désormais des 32ème et 33ème positions, respectivement, dans un revers majeur pour l’équipe puissante de Penske Racing. Le président d’IndyCar, Doug Boles, a souligné la gravité de la situation, déclarant : « L’intégrité de l’Indianapolis 500 est primordiale, et cette violation de la règle d’IndyCar contre la modification de cette pièce et son utilisation ‘tel que fourni’ est claire. »
De plus, en plus des dégradations de grille, les deux pilotes ont vu leurs stratèges d’équipe suspendus, ont perdu leurs positions dans les stands et ont perdu des points précieux au championnat. Les pénalités comprennent également une amende lourde de 100 000 $ pour chacune des entrées, ajoutant une pression financière à la réputation déjà ternie de Penske Racing.
Ce dernier développement survient au milieu d’un examen accru en raison de la position proéminente de Penske dans le sport, le propriétaire de l’équipe Roger Penske supervisant également Penske Entertainment Corporation, qui détient la propriété de la série IndyCar et de l’emblématique Indianapolis Motor Speedway. Les infractions répétées de l’équipe ont soulevé des préoccupations concernant l’intégrité de la série, faisant écho à des controverses passées qui ont frappé Penske Racing.
Avec l’Indianapolis 500 qui approche à grands pas, les répercussions des sanctions infligées à Penske ont envoyé des ondes de choc à travers le monde de la course, préparant le terrain pour un affrontement dramatique et controversé sur l’ovale légendaire. Alors que la communauté des courses se prépare pour le spectacle, tous les yeux seront rivés sur Newgarden et Power alors qu’ils visent à surmonter l’adversité et à laisser leur empreinte sur cette course historique.
