Em uma reviravolta chocante, a Penske Racing foi atingida por severas penalizações antes da prestigiosa Indianapolis 500, abalando a grelha de partida para a corrida de 2025. Os pilotos estrelas Josef Newgarden e Will Power foram relegados para o final da grelha devido ao que as autoridades consideraram uma “clara violação” das regras.
A controvérsia surgiu quando tanto a entrada #2 de Newgarden quanto a entrada #12 de Power foram retiradas do último dia de qualificação, após o carro de Newgarden ter falhado na inspeção técnica devido a uma modificação não autorizada no atenuador traseiro. Esta violação não só resultou na sua desqualificação do shootout dos 12 melhores, mas também levou à imposição de uma série de penalizações sobre a equipa.
Como resultado das infrações, Newgarden e Power agora começarão nas 32ª e 33ª posições, respetivamente, numa grande desvantagem para a poderosa equipa Penske Racing. O presidente da IndyCar, Doug Boles, enfatizou a gravidade da situação, afirmando: “A integridade da Indianapolis 500 é primordial, e esta violação da regra da IndyCar contra modificações a esta parte e o seu uso ‘como fornecido’ é clara.”
Além disso, para além das despromoções na grelha, ambos os pilotos tiveram os seus estrategas de equipa suspensos, perderam as suas posições nos boxes e perderam valiosos pontos no campeonato. As penalizações também incluem uma pesada multa de $100,000 para cada uma das entradas, adicionando pressão financeira à já manchada reputação da Penske Racing.
Este último desenvolvimento surge em meio a um escrutínio intensificado devido à posição proeminente da Penske no desporto, com o proprietário da equipa, Roger Penske, também a supervisionar a Penske Entertainment Corporation, que detém a propriedade tanto da série IndyCar quanto do icónico Indianapolis Motor Speedway. As repetidas infrações da equipa levantaram preocupações sobre a integridade da série, ecoando controvérsias passadas que assolaram a Penske Racing.
Com a Indianapolis 500 a aproximar-se rapidamente, as consequências das penalizações da Penske enviaram ondas de choque pelo mundo das corridas, preparando o cenário para um confronto dramático e contencioso no famoso oval. Enquanto a comunidade das corridas se prepara para o espetáculo, todos os olhares estarão sobre Newgarden e Power, enquanto eles tentam superar a adversidade e deixar a sua marca na histórica corrida.
