Deny Hamlin, um piloto experiente da Joe Gibbs Racing, teve uma sequência infeliz de má sorte durante a recente corrida em Phoenix. Apesar de ter um dos carros mais impressionantes no grid, ele não conseguiu entregar uma performance convincente. Embora tenha começado a temporada forte ao vencer o LA Clash, seu desempenho despencou durante o Daytona 500 e continua em queda desde então.
Durante a corrida em Phoenix, Hamlin partiu da posição de pole e liderou por mais de 67 voltas. No entanto, com apenas 100 voltas restantes, ele se viu envolvido em uma batalha acirrada pela liderança com um piloto de sua própria equipe, representando a equipe 23XI Racing de Hamlin. Em sua ânsia de assumir a liderança, Hamlin levou seu carro além dos limites, resultando em uma perda de controle e rodando para dentro do campo. Ele admitiu abertamente que foi seu próprio erro que levou a esse incidente infeliz.
Apesar desse contratempo, Hamlin conseguiu fazer uma recuperação notável e garantir um top-10. Essa performance também marcou uma melhora significativa para a Toyota, já que todos os carros da Joe Gibbs Racing, incluindo Reddick, lideraram voltas durante a corrida. Isso mostra o progresso que eles fizeram após um começo decepcionante na temporada.
A corrida em Phoenix foi o primeiro evento da Copa da temporada de 2024 a apresentar o novo pacote aerodinâmico do carro Next-Gen, que está em desenvolvimento. Os pilotos tiveram 55 minutos de tempo de treino para testar o pacote, mas muitos ficaram insatisfeitos com os resultados. O pacote não resolveu efetivamente os problemas de tráfego na pista curta, como esperado.
No entanto, Hamlin teve alguns comentários positivos sobre o novo pacote após a corrida. Embora reconhecesse que não era uma solução perfeita, ele acreditava que era uma melhoria em comparação com o pacote anterior. Hamlin instou o órgão governante a implementar mais algumas mudanças para resolver permanentemente o problema.
Caso você tenha perdido, a rodada de Deny Hamlin durante a corrida foi totalmente culpa dele. Apesar de liderar por 68 voltas, ele terminou em 11º lugar. No entanto, sua capacidade de se recuperar e garantir um top-10 mostrou o progresso feito pela Toyota e pela Joe Gibbs Racing. A corrida em Phoenix também introduziu o novo pacote aerodinâmico do carro Next-Gen, que recebeu críticas mistas dos pilotos. Hamlin expressou sua crença de que ajustes adicionais são necessários para resolver os problemas contínuos de tráfego em pistas curtas.
