Dans un tournant choquant des événements dans le monde de la NASCAR, Ryan Preece est devenu un bénéficiaire surprise de la malchance de son coéquipier Chris Buescher. Suite à une lourde pénalité de 60 points imposée à Buescher, Preece a maintenant sécurisé une place dans le convoité tableau des playoffs de 16 pilotes, provoquant un grand bouleversement dans le classement des playoffs.
La performance impressionnante de Buescher, qui a terminé à la huitième place à Kansas, a rapidement été éclipsée par une pénalité de niveau L1 qui non seulement lui a retiré des points cruciaux, mais a également entraîné une amende significative de 75 000 $. Ce tournant soudain a laissé Buescher avec un incroyable retard de 27 points par rapport à la ligne de coupe des playoffs, chutant à la 24e position, tandis que Preece a grimpé à sept points au-dessus de la bulle, revendiquant sa place dans la composition de la postseason.
La pénalité, qui était le résultat d’une violation des règlements concernant l’assemblage des véhicules et les renforts de carrosserie de l’équipe n° 17, a mis RFK Racing dans une position difficile. Avec Buescher tombant à la 24e place avec 224 points, l’équipe a dû effectuer des ajustements rapides, y compris la suspension du chef d’équipe Scott Graves pour deux courses, avec Doug Randolph prenant la relève en tant que chef intérimaire.
Malgré ce revers, la performance remarquable de Preece à Kansas, où il a obtenu une septième place, a solidifié sa place dans le champ provisoire de la postseason, se tenant actuellement à la 15e place avec 251 points. Ce rebondissement inattendu a non seulement renforcé le moral de Preece, mais a également fourni à RFK Racing une lueur d’espoir au milieu du chaos.
Le système de pénalité structuré de la NASCAR catégorise la violation comme une pénalité L1, réservée aux modifications illégales qui impactent l’aérodynamique ou les composants structurels du véhicule. Dans ce cas, les renforts collés prolongés derrière la mousse du pare-chocs avant ont dépassé les limites permises, entraînant les sanctions imposées à Buescher et à l’équipe.
Alors que RFK Racing envisage la possibilité de faire appel de la décision de NASCAR, l’équipe a jusqu’à une date limite spécifiée pour contester les sanctions et demander des éclaircissements supplémentaires sur le jugement. Le directeur général de la NASCAR Cup Series, Brad Moran, a éclairé la situation, soulignant l’importance du respect des règles et des limites définies par l’organisme de réglementation.
Avec les responsabilités de chef d’équipe pour le week-end de la course All-Star de Buescher et le Coca-Cola 600 désormais confiées à Doug Randolph, la pression est forte pour les deux pilotes afin de naviguer à travers cette période turbulente. Alors que Buescher reste un concurrent redoutable avec sa place assurée dans la course All-Star NASCAR 2025, Preece visera à capitaliser sur l’élan acquis grâce à son récent succès et à laisser une empreinte durable dans les courses à venir.
La communauté NASCAR est en émoi avec des spéculations et de l’anticipation alors que les classements des playoffs continuent de connaître des changements sans précédent, préparant le terrain pour une bataille de postseason palpitante et imprévisible parmi les meilleurs pilotes.
