Gran Premio de Bahréin de 2024, Viernes – Sam Bloxham
Los campeones reinantes de Constructores de Fórmula 1 revelaron un nuevo vehículo para la temporada de 2024, abandonando el concepto «zeropod» sin éxito que fue introducido en 2022 durante la actual era de regulaciones.
Aunque Mercedes, junto con sus pilotos Lewis Hamilton y George Russell, inicialmente creía que el W15 era una base sólida para construir, su confianza disminuyó después de la clasificación. Russell logró el tercer tiempo más rápido, pero quedó claro que el coche carecía de velocidad y sufría problemas de enfriamiento debido a una configuración incorrecta. Como resultado, Russell terminó quinto en el Gran Premio de Bahréin, mientras que Hamilton llegó séptimo después de clasificar noveno.
Reflexionando sobre el rendimiento de su equipo en el primer gran premio de 2024, el jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, expresó decepción, afirmando: «Nuestra carrera en Bahréin fue bastante decepcionante. Esperábamos un rendimiento más fuerte basado en nuestras sesiones de entrenamiento y clasificación. Ambos pilotos estaban contentos con el equilibrio del coche al comienzo del fin de semana y apreciaban la estabilidad proporcionada por el W15. Desafortunadamente, nuestro sistema de enfriamiento no cumplió con nuestras expectativas, obligándonos a gestionar la situación desde temprano. Esto tuvo la consecuencia no intencionada de reducir las temperaturas de los neumáticos por debajo de los niveles ideales. Como resultado, no pudimos mostrar nuestro verdadero potencial. Fue un comienzo frustrante para la temporada, pero que servirá como una valiosa experiencia de aprendizaje.»
A pesar de los contratiempos, Wolff ve las carreras consecutivas en Jeddah y Bahrain como una oportunidad para que Mercedes se redima y progrese inmediatamente. Él afirmó: «Tenemos la oportunidad de dar un paso adelante de inmediato. Jeddah es un circuito callejero con secciones de alta velocidad significativas. Será beneficioso continuar nuestra familiarización con el nuevo coche en una pista completamente diferente en comparación con Bahrain. Nuestro objetivo es tener un fin de semana más consistente y obtener una mejor comprensión de nuestro verdadero rendimiento en relación al resto del campo.»
Mercedes terminó el Gran Premio de Arabia Saudita de 2023 con un cuarto lugar, cortesía de Russell y Hamilton, respectivamente.
