Los pilotos de Fórmula 1 están en pie de guerra, exigiendo cambios en las reglas relacionadas con los chalecos de enfriamiento después de que el abrasador Gran Premio de Qatar en 2023 dejó a muchos luchando contra el agotamiento por calor. Oliver Bearman, un piloto de Haas, está liderando la carga, instando a la FIA a revisar las regulaciones sobre el uso de estos dispositivos de enfriamiento vitales.
La FIA introdujo chalecos de enfriamiento para los pilotos en la temporada 2024, permitiendo a los pilotos utilizarlos a su discreción. Sin embargo, surge controversia cuando la temperatura ambiente cae por debajo del umbral de 31C, ya que los equipos que ya han cumplido con el límite de peso mínimo pueden beneficiarse del uso de los chalecos sin penalización.
Bearman expresó su frustración, afirmando: «Todo el sistema de enfriamiento es pesado. Estamos tratando de obtener el máximo rendimiento del coche. No estamos tratando de hacer que el coche sea más ligero para usar el chaleco de enfriamiento.» Enfatizó la necesidad de equidad, ya que solo algunos equipos tienen actualmente la flexibilidad de utilizar los chalecos de enfriamiento a su favor.
El piloto de Mercedes, George Russell, y el jefe de equipo de Bearman, Ayao Komatsu, han propuesto reducir el umbral de temperatura para asegurar un campo de juego nivelado. A pesar de esto, la FIA está satisfecha con el actual punto de referencia de 31C y está considerando usar pronósticos meteorológicos del día de la carrera para determinar la necesidad de chalecos de enfriamiento, en lugar de depender de predicciones menos precisas realizadas los jueves.
La FIA planea hacer que los chalecos de enfriamiento sean obligatorios para las carreras calurosas a partir de la próxima temporada, dando a los equipos el resto de la temporada actual para ajustar sus sistemas e instalaciones. Los chalecos han recibido críticas mixtas de los pilotos, con algunos, incluidos Bearman y Russell, elogiando las mejoras en la última versión.
A medida que el debate continúa, el futuro de los chalecos de enfriamiento en la Fórmula 1 está en la balanza, con pilotos y equipos pidiendo una solución justa y efectiva para combatir las extremas condiciones de calor que enfrentan en la pista.
