Kamui Kobayashi arrancou um sorriso à Toyota ao garantir o melhor tempo da segunda sessão de treinos livres para as 24 Horas de Le Mans, numa noite marcada por incidentes e surpresas em todas as categorias. O japonês impôs-se na tabela de tempos com uma volta notável nos instantes finais, relegando o Ferrari da AF Corse para a segunda posição e deixando claro que a Toyota está determinada a recuperar o protagonismo perdido nas sessões anteriores.
O piloto da Toyota, ao volante do GR010 Hybrid número 7, registou um tempo de 3:26.096, superando por apenas 0,220 segundos o Ferrari 499P número 83 da AF Corse, conduzido por Yifei Ye. Ye, que já tinha ficado aquém das expectativas na qualificação ao não conseguir o apuramento para a Hyperpole, respondeu da melhor forma e colocou o Ferrari a apenas dois décimos do topo. Filipe Albuquerque, ao serviço da Wayne Taylor Racing com o Cadillac V-Series.R número 101, foi o melhor dos portugueses, assegurando o terceiro tempo com 3:26.387, apesar de um corte momentâneo de motor ao entrar nas boxes a meio da sessão. Victor Martins, no Alpine A424 número 36, ficou logo atrás, com 3:26.417, enquanto Will Stevens colocou o Cadillac Hertz Team JOTA número 12 no quinto posto, a 3:26.420, mesmo depois de Louis Deletraz ter sofrido um furo no pneu dianteiro direito já perto do final.
A Genesis Magma Racing continuou a surpreender na sua estreia em Le Mans, colocando ambos os carros na Hyperpole e com Mathieu Jaminet a garantir o sexto tempo da sessão, ao volante do número 19, com 3:26.852. Ryo Hirakawa, no segundo Toyota, foi sétimo (3:26.912), numa noite igualmente atribulada para a marca nipónica, que viu Brendon Hartley rodar o carro número 8 na chicane de Mulsanne e Hirakawa a lidar com um furo lento. Ross Gunn assegurou o oitavo tempo com o Aston Martin Valkyrie número 007 da Heart of Racing (3:26.935), enquanto os BMW M Hybrid V8 da WRT completaram o top 10, com Sheldon van der Linde ligeiramente mais rápido no número 20 (3:27.003). Dries Vanthoor ficou pelo caminho nos minutos finais, ao ficar preso nos Esses com o BMW número 15, forçando o final antecipado da sessão para esse carro.
A Peugeot voltou a enfrentar dificuldades, sendo o único construtor ausente do top 10, com os dois 9X8 a ocuparem as últimas posições da categoria Hypercar, aprofundando o descontentamento depois de também terem falhado a qualificação para a Hyperpole. A marca francesa vê assim as suas aspirações cada vez mais comprometidas na luta pela glória em Le Mans.
Na LMP2, Esteban Masson foi o grande protagonista ao volante do Oreca 07 Gibson número 29 da Forestier Racing by Panis, assinando uma volta de 3:33.645 e deixando o segundo classificado a mais de um segundo de distância. Alex Quinn, pela CrowdStrike by APR, colocou o número 4 em segundo (3:34.965), seguido de Kuba Smiechowski no Oreca da Inter Europol Competition (número 43) com 3:36.111. Kakunoshin Ohta (Proton Competition, número 9) e Job van Uitert (IDEC Sport, número 28) fecharam o top cinco.
No pelotão LMGT3, destaque para Augusto Farfus, que colocou o BMW M4 GT3 EVO da WRT no topo da tabela ao registar 3:55.132 logo no início da sessão. Maxime Martin, com o Mercedes-AMG GT3 Evo da Iron Lynx (número 61), ficou a três décimos (3:55.488), enquanto Riccardo Pera levou o Porsche 911 GT3 R Evo da Manthey (número 92) ao terceiro posto. Marvin Kirchhoefer (Garage 59 McLaren 720S GT3 Evo, número 10) e Alessio Rovera (AF Corse Ferrari 296 GT3 Evo, número 21) fecharam o grupo dos cinco mais rápidos, todos separados por menos de um décimo.
No final da sessão, Kobayashi reconheceu a importância do resultado noturno: “Sabíamos que a noite seria crucial para preparar a estratégia e ganhar confiança com o carro. A equipa fez um trabalho incrível a recuperar do contratempo inicial.” Yifei Ye, ainda a digerir a desilusão da qualificação, mostrou-se determinado: “Precisávamos de dar uma resposta forte e provámos que temos andamento para lutar pela vitória.” Filipe Albuquerque, depois de um momento tenso nas boxes, destacou a resiliência da equipa: “Mesmo com um pequeno susto, mantivemos o foco e conseguimos um excelente resultado. Estamos prontos para o desafio.”
A preparação para a Hyperpole e para a corrida ganha assim contornos ainda mais intensos. A Toyota recupera moral na luta pelo título, enquanto a AF Corse e a Cadillac demonstram ritmo para desafiar os favoritos. A Peugeot, pelo contrário, vê-se em sérias dificuldades e terá de encontrar respostas rápidas se quiser evitar novo desaire. Segue-se agora a decisiva sessão de Hyperpole, onde os melhores de cada categoria vão definir as posições de partida para a mais mítica prova de resistência do calendário mundial. O campeonato do Mundo de Resistência da FIA promete mais reviravoltas, e as 24 Horas de Le Mans continuam a ser palco de emoções ao rubro e rivalidades ao mais alto nível.
Não perca um segundo da Fórmula 1, Nascar, IndyCar e muito mais na aplicação mais completa do Mundo, basta carregar – AQUI (GRATUITO)