Grande Prêmio do Bahrain de 2024, Sexta-feira – Sam Bloxham
Os campeões reinantes da Fórmula 1 Construtores revelaram um novo veículo para a temporada de 2024, abandonando o conceito “zeropod” sem sucesso que foi introduzido em 2022 durante a atual era de regulamentação.
Embora a Mercedes, juntamente com seus pilotos Lewis Hamilton e George Russell, inicialmente acreditasse que o W15 era uma base sólida para construir, sua confiança diminuiu após a classificação. Russell conseguiu o terceiro tempo mais rápido, mas ficou evidente que o carro tinha falta de velocidade e sofria problemas de resfriamento devido a uma configuração incorreta. Como resultado, Russell terminou a corrida em quinto lugar no Bahrain, enquanto Hamilton chegou em sétimo depois de se classificar em nono.
Refletindo sobre o desempenho de sua equipe no primeiro grande prêmio de 2024, o chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, expressou decepção, afirmando: “Nossa corrida no Bahrain foi bastante decepcionante. Esperávamos um desempenho mais forte com base em nossas sessões de treinos e classificação. Ambos os pilotos estavam satisfeitos com o equilíbrio do carro no início do fim de semana e apreciaram a estabilidade proporcionada pelo W15. Infelizmente, nosso sistema de resfriamento não atendeu às nossas expectativas, nos forçando a gerenciar a situação desde cedo. Isso teve a consequência não intencional de reduzir as temperaturas dos pneus abaixo dos níveis ideais. Como resultado, não fomos capazes de mostrar nosso verdadeiro potencial. Foi um começo frustrante para a temporada, mas que servirá como uma valiosa experiência de aprendizado.”
Apesar dos contratempos, Wolff vê as corridas consecutivas em Jeddah e Bahrain como uma oportunidade para a Mercedes se redimir e progredir imediatamente. Ele afirmou: “Temos a chance de dar um passo à frente imediatamente. Jeddah é um circuito de rua com seções de alta velocidade significativas. Será benéfico continuar nossa familiarização com o novo carro em uma pista completamente diferente em comparação ao Bahrain. Nosso objetivo é ter um fim de semana mais consistente e obter uma melhor compreensão de nosso verdadeiro desempenho em relação ao resto do campo.”
A Mercedes concluiu o Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2023 com um quarto lugar, cortesia de Russell e Hamilton, respectivamente.
