Dans un tournant choquant des événements lors des qualifications du Grand Prix de Bahreïn, Nico Hulkenberg a été pénalisé de manière injuste, entraînant une cascade de répercussions pour d’autres pilotes, y compris Alex Albon. La lente réaction des commissaires a déclenché une vague de frustration parmi les équipes et les fans.
La controverse est survenue lorsque Hulkenberg a été pénalisé pour avoir enfreint les limites de la piste dans le virage 11 pendant Q1, une décision qui est arrivée trop tard alors qu’il avait déjà commencé Q2. Cette pénalité a non seulement affecté Hulkenberg, mais a également eu un impact direct sur Alex Albon, qui a été éliminé en Q1 mais aurait pu avancer si le temps de Hulkenberg avait été invalidé rapidement.
James Vowles, le directeur d’équipe de Williams, a exprimé son mécontentement face à la situation, soulignant la compétition intense dans le peloton où chaque position compte. Vowles a critiqué la réponse tardive des commissaires, déclarant que cela a privé son équipe et Albon de l’opportunité de progresser davantage dans les qualifications.
Vowles a reconnu le rôle de son équipe dans l’élimination prématurée d’Albon, citant un tour de sortie médiocre et des problèmes de circulation. Cependant, il a exigé des éclaircissements de la part de la FIA concernant la décision tardive qui a affecté les résultats des qualifications.
Suite à la réaction négative, les commissaires de la FIA ont admis leur erreur, l’attribuant à la faible priorité accordée à la surveillance des limites de la piste au virage 11. Un porte-parole a mentionné que certaines zones de la piste ont une priorité de surveillance plus élevée en fonction des sessions passées, le virage 11 n’étant pas initialement considéré comme une zone critique pour les violations des limites de la piste.
Le porte-parole de la FIA a reconnu la nécessité d’améliorer l’efficacité de la surveillance de toutes les zones de la piste afin de prévenir de tels incidents à l’avenir. La reconnaissance de l’erreur a apporté un certain soulagement à la situation contentieuse qui s’est déroulée lors des qualifications.
