Kyle Larson ofreció una actuación emocional y dominante en el Bristol Motor Speedway, liderando 411 de las 500 vueltas para asegurar su segunda victoria en la NASCAR Cup Series de la temporada. La victoria llegó solo días después del trágico fallecimiento de Jon Edwards, director de comunicaciones de Hendrick Motorsports y ex representante de relaciones públicas de Larson, lo que hizo que el triunfo fuera aún más conmovedor.
«Esta victoria es definitivamente para Jon», dijo Larson, tocando un adhesivo con el nombre de Edwards mientras hablaba con Jamie Little de FS1. «Él era un gran tipo aquí. Lo vamos a extrañar. Desearía que estuviera aquí con nosotros para celebrar, pero sé que está celebrando con nosotros en espíritu.»
La carrera impecable de Larson en Bristol fue un testimonio de su habilidad y determinación, con el equipo No. 5 proporcionándole un auto que era casi imparable. La victoria de Larson, que también fue un poco de revancha después de un difícil fin de semana en Darlington, puso fin al intento de Denny Hamlin de lograr una racha de tres victorias consecutivas. Hamlin terminó segundo, a 2.250 segundos detrás de Larson, pero elogió a su competidor por la actuación dominante.
“Hay que darle a ese equipo y a Kyle lo que les corresponde por una actuación tan dominante”, reconoció Hamlin. «Fue un día prácticamente impecable para él. Eso era todo lo que tenía para intentar mantenerme allí.»
La carrera tuvo un trasfondo sombrío mientras NASCAR lamentaba las pérdidas de Jon Edwards, el periodista de larga data Al Pearce y el propietario del campeonato de camiones Shigeaki Hattori, quienes fallecieron en los días previos al evento. «Este fin de semana todos estamos pensando en la familia de Jon Edwards, Al Pearce, Shigeaki Hattori. Hemos perdido a muchas personas grandes en nuestro deporte durante esta última semana,» compartió Hamlin.
La victoria de Larson en Bristol también lo vio dominar ambas etapas de la carrera, sumando a su ya impresionante récord. La victoria llegó después de una intensa carrera de alto ritmo en la que Larson no tuvo competencia durante gran parte del día.
Ty Gibbs terminó en tercer lugar, seguido por Chase Briscoe y Ryan Blaney, quien lideró 48 vueltas antes de que una larga estrategia de pits fracasara en las últimas 235 vueltas sin cautiones.
A continuación, NASCAR se dirige a Talladega Superspeedway para la próxima carrera el domingo 27 de abril.
