In einem Wochenende voller Turbulenzen und Rückschläge sah sich Carlos Sainz beim Großen Preis von Japan einem Wirbelwind von Herausforderungen gegenüber. Der Williams-Fahrer, der nach einer bahnbrechenden Leistung strebte, verwandelte sich in einen Albtraum, während er mit Kontroversen sowohl auf als auch abseits der Strecke kämpfte.
Sainz‘ Probleme begannen, bevor das Rennen überhaupt gestartet wurde, als er während des ereignisreichen Wochenendes seine dritte Vorladung von den FIA-Stewards erhielt. Der spanische Fahrer geriet in Schwierigkeiten, weil er zu spät zur Zeremonie der Nationalhymne kam, was seine bereits komplizierte Situation weiter verschärfte.
Vor dem Rennen war Sainz bereits eine drei Plätze umfassende Grid-Strafe auferlegt worden, weil er Lewis Hamilton während des Qualifyings in Suzuka behindert hatte. Darüber hinaus wurde er mit 1000 € für das Überschreiten der Geschwindigkeitsbegrenzung in der Boxengasse um 13,7 km/h bestraft, was sein ohnehin schwieriges Wochenende weiter trübte.
Beim Start des Großen Preises von Japan in P15 hatte Sainz Schwierigkeiten, signifikante Fortschritte zu erzielen, und beendete das Rennen letztendlich auf P14. In der Zwischenzeit konnte sein Teamkollege Alex Albon zwei weitere Punkte sichern, was seine Saisongesamtzahl auf 18 erhöhte und den krassen Unterschied in der Leistung innerhalb des Williams-Teams verdeutlichte.
Sainz‘ einziger Punkt der Saison kam in China, dank der Disqualifikationen von Charles Leclerc, Lewis Hamilton und Pierre Gasly. Mit zunehmenden Herausforderungen und einer Reihe von Rückschlägen ist Sainz‘ Reise bei Williams von Hindernissen geprägt, die mit jedem Rennen zu wachsen scheinen.
