Fernando Alonso, de l’équipe Aston Martin F1 Team AMR24, ne s’attend pas à répéter le podium de la saison dernière au Grand Prix de Bahreïn. Il reconnaît que l’équipe était dans une position plus forte il y a 12 mois. Alonso a profité de la résurgence d’Aston Martin en tant qu’équipe de pointe l’année dernière, obtenant la troisième place lors de sa première course et remportant six podiums lors des huit courses suivantes. Cependant, malgré l’optimisme de l’équipe quant à l’amélioration de la voiture AMR24, Alonso estime qu’ils ne sont pas aussi compétitifs par rapport à leurs rivaux.
Pendant la séance FP2 en fin d’après-midi, Alonso a terminé à la troisième place des tableaux de temps, à moins de trois dixièmes de seconde derrière Lewis Hamilton, qui a mené un doublé pour Mercedes. Alonso s’est déclaré satisfait de la maniabilité de la voiture Aston Martin 2024. Cependant, il a reconnu le défi d’évaluer la position de l’équipe par rapport aux autres à ce stade précoce.
Alonso a déclaré : « C’était bien. Évidemment, nous ne savons pas ce que les autres font. Nous avons terminé notre programme. Nous connaissons bien les pneus des essais, donc nous avons sacrifié un peu le FP1 en utilisant les Mediums, pour nous concentrer davantage sur les performances avec deux Softs. Maintenant, lors du FP2, nous avons appris un peu plus sur la voiture. Je pense que nous avons apporté quelques changements dans la configuration dont nous sommes assez satisfaits du résultat, donc nous verrons demain quand nous mettrons tout cela ensemble lors des qualifications, de même pour tous. »
Bien qu’Alonso reconnaisse le besoin pour Aston Martin de trouver plus de vitesse, il a également souligné que le Grand Prix de Bahreïn marque le début d’un calendrier record de 24 courses. Il reste calme et positif, comprenant que les performances de l’équipe peuvent changer considérablement en fonction de la quantité de carburant et d’autres facteurs. Alonso a déclaré : « Je pense qu’il y a 12 mois, nous étions dans une position plus forte, je dirais, ici à Bahreïn. Mais oui, nous verrons. Je suis heureux. Je vais aux premières qualifications de la saison avec des pensées positives. En pensant à une saison très longue, nous devons donc commencer du bon pied, c’est certain, mais ce n’est pas seulement Bahreïn. Je pense que nous devons aussi regarder vers l’avenir pour les prochains événements. »
En attendant, Lance Stroll, coéquipier d’Alonso, a montré des améliorations, passant de la 14ème position lors du FP1 à la huitième position lors de la deuxième séance d’entraînement. Stroll est optimiste après avoir fait des ajustements positifs sur sa voiture. Il a déclaré : « Dans l’ensemble, c’était une journée solide ici à Bahreïn. Je pense que nous avons fait un pas en avant lors du FP2, la voiture s’est comportée bien avec les changements de configuration que nous avons apportés. Je n’ai pas encore complètement analysé le rythme de course, mais la voiture s’est très bien comportée, donc c’est positif. Évidemment, il est encore tôt et nous ne savons pas ce que les autres faisaient avec leurs charges de carburant lors de la séance. Nous en saurons beaucoup plus après les qualifications et la course. »
