NASCAR triomphe alors que la F1 peine à suivre : un week-end de drame automobile
Ce week-end dernier, les passionnés de sports mécaniques ont eu droit à une vitrine exaltante de compétence et de vitesse. NASCAR et Formule 1, les titans de la course, ont offert une double dose d’excitation qui a laissé les fans en émoi. Alors que Kyle Larson célébrait une victoire monumentale à Homestead Miami, McLaren dominait la grille de la F1 en Chine, nous rappelant tous la rivalité féroce qui existe entre ces deux géants du sport automobile.
La victoire de Kyle Larson a marqué son 30ème triomphe dans la Cup Series, un témoignage de sa compétence durable sur la piste. Luttant avec son coéquipier Alex Bowman jusqu’à la ligne d’arrivée, Larson a exprimé un immense soulagement et de la joie. Pendant ce temps, dans le monde de la Formule 1, les projecteurs étaient braqués sur McLaren, qui maintenait son emprise sur la grille lors d’une course palpitante en Chine.
Malgré le frisson de la compétition, une ombre plane sur NASCAR. Jimmie Johnson a une fois souligné l’écart technologique entre NASCAR et la F1, notant l’absence de télémétrie en streaming dans la course de voitures de stock. Cette différence a suscité des débats parmi les fans, le vétéran de NASCAR Kenny Wallace déclarant candidement que la F1 vole de plus en plus la vedette à NASCAR.
La rivalité entre NASCAR et la F1 n’est pas nouvelle. Elle remonte au moment où Kyle Busch a tenté de convaincre Kimi Räikkönen de la F1 de rejoindre NASCAR avec une offre de 100 000 $ par course, espérant partager l’adrénaline de la course de voitures de stock. Des moments emblématiques, comme l’échange de voitures entre Jimmie Johnson et Fernando Alonso, ont encore plus tissé les récits de ces deux mondes ensemble. Même Dale Earnhardt Jr. a reconnu le talent exceptionnel de Max Verstappen de la F1, louant son talent exceptionnel.
Cependant, les chiffres récents d’audience racontent une histoire de résurgence pour NASCAR. Le week-end dernier, la Cup Series de NASCAR à Homestead a captivé l’attention de 2,4 millions de téléspectateurs sur FOX, tandis que la Xfinity Series a attiré 1,1 million sur CW et la Truck Series a attiré 900 000 sur FOX. En revanche, le Grand Prix de Chine de F1, malgré son horaire matinal, a réussi à rassembler 820 000 téléspectateurs sur ESPN—une augmentation impressionnante par rapport aux 260 000 téléspectateurs d’avant la pandémie en 2019.
En comparant les chiffres au week-end précédent, la course de NASCAR à Phoenix sur FS1 a atteint un pic de 2,82 millions de téléspectateurs, un record de quatre ans pour le câble, bien qu’elle ait connu une baisse de 30 % par rapport à la diffusion de l’année précédente. Pendant ce temps, le Grand Prix d’Australie de F1 a établi un record avec 1,1 million de téléspectateurs, bien qu’il ait légèrement chuté de 1 % par rapport à l’ouverture de Bahreïn de l’année précédente.
Cependant, l’IndyCar a fait face à un défi difficile avec seulement 704 000 téléspectateurs au Thermal Club, une chute significative par rapport aux 1,4 million de St. Pete et aux 788 000 de l’année dernière. Le timing concurrent avec les courses de NASCAR a suscité des critiques de la part des fans et des commentateurs, Parker Kligerman appelant à une meilleure planification pour éviter des conflits qui sont préjudiciables à l’audience.
Malgré les défis de diffusion, y compris des pauses publicitaires perturbatrices, la performance récente de NASCAR suggère un potentiel retournement dans son déclin d’audience. L’approche sans publicité proposée par ESPN pour la F1 n’a pas freiné la résurgence de NASCAR, signalant des jours meilleurs à venir pour le sport.
Dans un tournant intrigant, Liam Lawson de la F1, après avoir rencontré des revers en Formule 1, s’est aventuré dans un simulateur de NASCAR au Ford Performance Technical Center en Caroline du Nord. Fasciné par l’expérience, Lawson a exprimé un vif intérêt pour la course aux États-Unis, ce qui pourrait signifier un futur croisement entre les deux mondes de la course. Sa performance dans le simulateur a impressionné Noah Gragson de NASCAR, laissant entendre le potentiel de Lawson à réussir sa transition vers la course de stock car.
Alors que les fans attendent avec impatience d’autres rencontres palpitantes entre la NASCAR et la F1, la scène est prête pour un avenir passionnant où ces deux titans du sport automobile continuent de se défier et de s’inspirer mutuellement sur la scène mondiale.
