Christian Horner, o director da equipa Red Bull Racing, esclareceu a estratégia da equipa para reduzir a diferença em relação ao rival da Fórmula 1, McLaren. Apesar de um início de temporada complicado, sem vitórias nas corridas iniciais na Austrália e na China, Horner mantém-se optimista quanto ao plano para melhorar o desempenho do carro da equipa, o RB21.
O desempenho deste ano marca o pior início de temporada para a Red Bull desde 2020. Apesar disso, o piloto estrela da Red Bull, Max Verstappen, manteve-se competitivo, permanecendo a uma distância de ataque dos líderes, mesmo enquanto o seu colega de equipa, Liam Lawson, lutava para marcar pontos. Este desequilíbrio deixou a Red Bull a 42 pontos significativos da McLaren.
Verstappen conseguiu limitar os danos na Sprint, alcançando um lugar entre os três primeiros. Os seus esforços incansáveis levaram-no ao quarto lugar, preservando a sua posição próxima do líder do campeonato, Lando Norris. No entanto, preocupações com a degradação dos pneus impediram uma estratégia de corrida mais agressiva e, possivelmente, uma posição no pódio.
Horner revelou que a apreensão da equipa sobre a durabilidade do pneu dianteiro esquerdo levou a uma abordagem conservadora. “Previmos uma corrida de duas paragens e, com base na nossa experiência na corrida Sprint, decidimos conservar o pneu para o primeiro stint para evitar um desgaste excessivo,” explicou Horner.
Em retrospectiva, Horner acredita que uma abordagem mais agressiva poderia ter gerado melhores resultados. “O ritmo na volta de entrada sugere que poderíamos ter pressionado mais no primeiro stint. Isso poderia ter colocado o Max em disputa com o George [Russell] no final da corrida,” ponderou.
Horner reconheceu a necessidade de decifrar a aparente tendência do RB21 a ter um desempenho melhor à medida que a carga de combustível diminui. Ele enfatizou a importância de compreender os factores que contribuem para a competitividade do carro e como optimizar o desempenho dos pneus. Embora a Red Bull esteja em desvantagem no Campeonato de Pilotos, Horner continua confiante no potencial de melhoria da equipa.
Contrariamente às observações pessimistas de Verstappen sobre a competitividade do RB21 em Xangai, Horner contestou a ideia de que o seu carro é mais lento do que a concorrência. Ele argumentou que o desempenho varia com base em fatores específicos de cada corrida e manteve que a sua posição atual não está muito atrás da McLaren.
“We have to focus on beating McLaren, they’ve won the first two races. We have a solid base; we were just 0.17 seconds off pole and matched the McLarens’ pace in the second stint,” afirmou Horner. Ele revelou que existe um plano de desenvolvimento previsto para o carro, com o objetivo de aumentar o tempo de volta e pressionar a McLaren.
À medida que a Red Bull Racing se prepara para a próxima corrida no Japão, é evidente que a equipa está a esforçar-se para aprender com as performances recentes e fazer as melhorias necessárias. Com um plano de desenvolvimento estratégico em vigor, esperam reduzir a diferença em relação à McLaren e restabelecer a sua vantagem competitiva.
