A recente corrida da IndyCar Series no The Thermal Club registou uma queda dramática na audiência televisiva, com números médios a descer para 704,000 na FOX, marcando um contraste acentuado com os 1,417,000 espectadores que tinham assistido à corrida de estreia em St. Petersburg na mesma rede. Esta considerável queda de 50,3 por cento no tamanho da audiência ocorreu enquanto a IndyCar enfrentava concorrência direta da transmissão da corrida da NASCAR Cup de Miami-Homestead no seu canal FOX Sports 1.
Para agravar o desafio, o problema de audiência foi ainda mais complicado por dificuldades técnicas. A parte intermédia da corrida da IndyCar, que foi eventualmente ganha por Alex Palou, esteve “fora do ar de Thermal durante cerca de 21 minutos”, segundo a FOX. Este apagão inesperado foi resultado de uma falha de energia no camião e levou a uma mudança temporária para uma transmissão simultânea da corrida da NASCAR Cup Series da FS1.
Em 2024, a visita não campeonato da IndyCar ao The Thermal Club, que foi transmitida pela NBC, atraiu 788,214 espectadores, mostrando um aumento de 11 por cento em comparação com a transmissão inaugural da FOX deste prestigiado circuito privado no Sul da Califórnia. Notavelmente, a transmissão da NBC no ano passado não teve concorrência direta da NASCAR.
Apesar do recente revés na audiência, os números médios da FOX nas suas duas primeiras corridas situam-se em 1,052,000, marcando um aumento de 21 por cento em comparação com a média de 871,000 espectadores nas corridas de St. Petersburg e Thermal na temporada anterior.
Embora a perda de metade da sua audiência no dia da corrida de St. Petersburg seja, de facto, uma dura realidade a aceitar, a FOX conseguiu recuperar algum terreno. A rede mais do que dobrou a sua audiência em relação ao evento inicial durante a primeira sessão de treinos de sexta-feira, que atraiu 168,000 espectadores na FS1. Isto representa um aumento substancial de 77 por cento em relação aos 95,000 espectadores que sintonizaram na sexta-feira para a estreia da IndyCar da FOX na FS1.
