La formidabile stagione NASCAR 2025 di Kyle Larson ha suscitato attenzione, tracciando paralleli con il dominio iniziale di Kyle Busch. Le straordinarie performance di Larson sia nella NASCAR Cup che nella Truck Series hanno lasciato molti fan in attesa di un potenziale déjà vu, che ricorda il periodo d’oro di Kyle Busch, prima della sua inaspettata flessione di carriera.
Nella sua epoca d’oro, Busch era un titanico campione NASCAR, vantando 63 vittorie in carriera e due campionati. Tuttavia, una siccità di 63 gare, priva di qualsiasi vittoria nella Cup Series, ha afflitto il suo record dalla sua ultima vittoria nel 2023. Questo prolungato periodo di magra ha portato a un cambiamento nei sentimenti dei fan, con l’ex cattivo ora visto come un outsider desideroso di un ritorno.
Con la sua attuale serie di forti prestazioni, Larson rischia di seguire lo stesso percorso. La stagione 2025 lo ha visto competere in sei gare della Cup Series, totalizzando una vittoria, tre posizioni tra i primi cinque e quattro piazzamenti tra i primi dieci, con una posizione media di arrivo di 11.33. La sua abilità in pista, riflessa nei suoi 92 giri guidati, ha suscitato reazioni contrastanti tra i fan, rispecchiando la relazione di amore-odio che avevano una volta con Busch.
Un momento saliente della stagione di Larson è stata la sua 30ª vittoria in carriera nella Cup Series al Homestead-Miami Speedway. Come ha osservato acutamente Jeff Gluck, i fan sono entusiasti della varietà e dei nuovi vincitori. L’eccitazione attorno a Busch oggi deriva dalla sua lotta per conquistare una vittoria dopo una lunga pausa. Se Larson continuerà a portare a casa frequentemente il trofeo del vincitore, potrebbe affrontare lo stesso contraccolpo che Busch ha sperimentato durante il suo periodo d’oro.
La proposta di Larson per un risultato raro—vincere tutte e tre le gare nazionali della NASCAR a Homestead, un’impresa riuscita a Busch due volte—ha attirato anche l’attenzione. Anche se ha iniziato con una vittoria emozionante nella Truck Series, il suo sogno è stato interrotto nella gara della Xfinity Series, dove ha concluso quarto. Questa ricerca di un storico sweep in tre gare ha segnato il tentativo di Larson di scolpire il suo lascito, proprio come fece Busch. Tuttavia, questo potrebbe anche predisporlo alla fatica dei fan che spesso accompagna il successo ripetuto.
La storia della NASCAR è piena di racconti di piloti che inizialmente venivano fischiati e poi applauditi. Daryl Walters, Dale Earnhardt, Rusty Wallace e altri hanno vissuto questo cambiamento nella percezione dei fan. Anche Earnhardt, noto come “The Intimidator,” non era universalmente amato nei suoi primi anni, ma era adorato al momento della sua tragica morte nel 2001. Larson potrebbe benissimo trovarsi su un percorso simile—dominando ora, affrontando potenziali reazioni negative in seguito.
La carriera di Kyle Busch, un tempo caratterizzata dalla dominanza, è stata in un declino. Un trasferimento alla Richard Childress Racing (RCR), pensato come un nuovo inizio, è stato invece segnato da inconsistenza. Le sue difficoltà con la Next-Gen car e l’emergere di piloti più giovani e aggressivi hanno solo aggiunto ai suoi guai. La narrazione è passata da lui come una macchina da vittoria a un pilota che fatica a tenere il passo.
Tuttavia, la storia di Busch non è unica. Il panorama competitivo della NASCAR è spietato, e anche i piloti più affermati possono trovare difficile riconquistare la loro gloria passata. Busch ora si trova a un bivio, avendo bisogno di adattarsi o rischiando di essere oscurato.
Il tempo dirà se Larson continuerà a brillare o, come Busch, vivrà un calo della carriera dopo un periodo di dominanza. La comunità NASCAR osserva con anticipazione, aspettando di vedere come si sviluppa questa intrigante storia.
