Die beeindruckende NASCAR-Saison 2025 von Kyle Larson hat die Augenbrauen gehoben und zieht Parallelen zur frühen Dominanz von Kyle Busch. Larsons bemerkenswerte Leistungen sowohl in der NASCAR Cup Series als auch in der Truck Series haben viele Fans in Erwartung eines möglichen Déjà-vu zurückgelassen, das an die Blütezeit von Kyle Busch erinnert, bevor sein unerwarteter Karriereknick eintrat.
In seiner besten Zeit war Busch ein gefeierter NASCAR-Titan mit 63 Karriere-Siegen und zwei Meisterschaften. Allerdings plagt ihn seit seinem letzten Sieg im Jahr 2023 eine Dürre von 63 Rennen, in denen er keinen Sieg in der Cup Series erringen konnte. Diese anhaltende Durststrecke hat zu einem Wandel in der Fanwahrnehmung geführt, wobei der einstige Bösewicht nun als Außenseiter angesehen wird, der ein Comeback anstrebt.
Mit seiner aktuellen Serie starker Leistungen riskiert Larson, denselben Weg zu gehen. In der Saison 2025 hat er an sechs Rennen der Cup Series teilgenommen, dabei einen Sieg, drei Top-Fünf-Platzierungen und vier Top-Zehn-Finishes erzielt, mit einer durchschnittlichen Platzierung von 11,33. Seine Fähigkeiten auf der Strecke, die sich in 92 geführten Runden widerspiegeln, haben gemischte Reaktionen unter den Fans ausgelöst und erinnern an die Liebe-Hass-Beziehung, die sie einst mit Busch hatten.
Ein bemerkenswerter Höhepunkt von Larsons Saison war sein 30. Karriere-Sieg in der Cup Series auf dem Homestead-Miami Speedway. Wie Jeff Gluck treffend bemerkte, sind die Fans begeistert von Vielfalt und neuen Siegern. Die Aufregung um Busch heutzutage rührt von seinem Kampf, nach einer langen Pause einen Sieg zu erringen. Wenn Larson weiterhin häufig die Siegestrophäe holt, könnte er mit demselben Gegenwind konfrontiert werden, den Busch während seiner besten Jahre erlebte.
Larsons Versuch, eine seltene Errungenschaft zu erreichen – alle drei nationalen NASCAR-Serie-Rennen in Homestead zu gewinnen, ein Kunststück, das Busch bereits zweimal vollbracht hat – erregte ebenfalls Aufmerksamkeit. Obwohl er mit einem aufregenden Sieg in der Truck Series begann, wurde sein Traum im Xfinity Series-Rennen, wo er den vierten Platz belegte, jäh unterbrochen. Diese Verfolgung eines historischen Triple-Headers signalisiert Larsons Versuch, sein Vermächtnis zu gestalten, ähnlich wie es Busch getan hat. Doch könnte dies ihn auch der Ermüdung der Fans aussetzen, die oft mit wiederholtem Erfolg einhergeht.
Die Geschichte der NASCAR ist reich an Geschichten von Fahrern, die anfangs ausgebuht und später bejubelt wurden. Daryl Walters, Dale Earnhardt, Rusty Wallace und andere haben diesen Wandel in der Wahrnehmung der Fans erlebt. Selbst Earnhardt, bekannt als „The Intimidator“, war in seinen frühen Jahren nicht überall beliebt, wurde aber bis zu seinem tragischen Tod im Jahr 2001 geliebt. Larson könnte auf einem ähnlichen Weg sein – jetzt dominierend, könnte er später mit möglichem Gegenwind konfrontiert werden.
Kyle Buschs Karriere, einst geprägt von Dominanz, befindet sich in einem Abwärtstrend. Ein Wechsel zu Richard Childress Racing (RCR), der als Neuanfang gedacht war, ist stattdessen von Inkonsistenz geprägt. Seine Schwierigkeiten mit dem Next-Gen-Auto und der Aufstieg jüngerer, aggressiverer Fahrer haben seine Probleme nur verstärkt. Die Erzählung hat sich von ihm als Rennsieg-Maschine zu einem Fahrer gewandelt, der Schwierigkeiten hat, Schritt zu halten.
Buschs Geschichte ist jedoch nicht einzigartig. Die wettbewerbsintensive Landschaft der NASCAR ist unerbittlich, und selbst die erfolgreichsten Fahrer können es schwierig finden, ihren ehemaligen Ruhm zurückzugewinnen. Busch steht nun an einem Scheideweg, er muss sich anpassen oder riskieren, in den Hintergrund gedrängt zu werden.
Die Zeit wird zeigen, ob Larson weiterhin strahlen wird oder, wie Busch, nach einer Phase der Dominanz einen Karriereabstieg erleben wird. Die NASCAR-Community beobachtet gespannt und wartet darauf, wie sich diese faszinierende Geschichte entfaltet.
